Revealing the truth: Catalonia, the self-sacrifical victim of Spain

Abstract

Este artículo ofrece un estudio de las estrategias narrativas empleadas por Josep Antoni Duran i Lleida, líder de la coalición catalanista de centro derecha, Convergència i Unió, en su discurso en defensa del nuevo Estatuto de Autonomía de Cataluña, presentado en las Cortes en 2005. El artículo sugiere que el discurso de Duran fue construido siguiendo los parámetros de una gran narrativa con sólidas bases historicas organizada alrededor de tres características interrelacionadas: a) una noción absoluta de ‘verdad’ y ‘realidad’ que la clase política catalana (que no la española) posee; b) un doble papel desempeñado por Cataluña como víctima y redentora de España; y c) la construcción del debate del Estatuto como un punto de inflexión en la historia de España, como el momento de posible redención de España con la ayuda de Cataluña. En el artículo se sugiere la idea de que este marco narrativo, que en última instancia evita la idea de separación total, es un reflejo de la posición dual de Cataluña como región con un fuerte sentido de la identidad, pero, a la vez, con sólidos intereses en el conjunto de España.

This article offers a analysis on the narrative strategies used by Josep Antoni Duran i Lleida, the leader of the center-right catalanist coalition Convergència i Unió, in his speech in defence of the new Statute of Autonomy of Catalonia presented in the Spanish Parliament in 2005. The article suggests that Duran’s speech followed a long-standing grand narrative frame organized around the following three interrelated features: a) an absolute notion of historico-political ‘truth’ and ‘reality’ that the Catalan (as opposed to Spanish) political classes are in possession of; b) the double role of Catalonia as victim and redeemer of Spain; and c) the construction of the Statute debate as a turning point in the history of Spain, as the moment for the potential redemption of Spain with the help of Catalonia. The article argues that this particular narrative framework, which ultimately precludes the idea of total separation, is a manifestation of the dual position of Catalonia within Spain as a region with a strong sense of identity but also with strong economic and political interests within Spain.