Aplicación de técnicas de riego deficitario en tomate para industria y sus efectos sobre la producción y calidad de la cosecha

Abstract

El objetivo de este trabajo es estudiar el riego deficitario controlado en tomate de industria empleando el estado hídrico del cultivo como indicador de riego y mejorar si es posible la calidad de los frutos manteniendo la producción con un ahorro de agua. La estrategia de programación del riego es la de dar condiciones de estrés hídrico en función de los valores del potencial hídrico de las plantas. El ensayo se realizó en la finca experimental “La Hampa”, propiedad del CSIC. Dicha finca está ubicada en Coria del Río (Sevilla) y tiene un clima templado, típicamente mediterráneo, con inviernos suaves y húmedos y veranos secos y calurosos. El diseño experimental consistió en parcelas al azar, en las que se aplicaron tres tratamientos de riego. Un primer tratamiento en base al 100% de la evapotranspiración del cultivo, un segundo tratamiento en base al 75% de la evapotranspiración del cultivo, y un tercer y último tratamiento en función al estado hídrico del cultivo mediante la medida del potencial hídrico de las plantas. La programación del riego en función de la técnica de riego deficitario controlado está basada en la existencia de estados fenológicos de la planta más resistente a las condiciones de estrés hídrico y por consiguiente, se pudo disminuir la cantidad de agua aplicada sin que afectara a la producción. Los parámetros fisiológicos, potencial hídrico y conductancia estomática, empleados indican que hubo diferencias altamente significativas entre los tres tratamientos sobre todo al inicio del ensayo. En el crecimiento vegetativo de las plantas podría decirse que también hubo algunas diferencias significativas pero en el peso de los frutos no se apreciaron diferencias entre ninguno de los tres tratamientos. En cuanto al porcentaje de sombreo de las plantas, entre los tres tratamientos no se observaron diferencias significativas. Los parámetros de calidad analizados en dicho ensayo como el pH, grados Brix, y tensión, no presentaron diferencias significativas, a excepción de los licopenos que sí se vieron evidentes diferencias entre los tres tratamientos. En cuanto a las conclusiones evidentes del ensayo destaca que el tratamiento de riego deficitario basado en el potencial hídrico de las hojas permitió un ahorra de agua del 47% sin que se viera afectada la producción y calidad de la cosecha. Para dicho tratamiento, durante la fase de desarrollo vegetativo y con las condiciones de estrés aplicada , afectó en el desarrollo de las plantas, que se volvieron a recuperar con la posterior rehidratación del agua de riego. Durante la fase de crecimiento de frutos y de acumulación de azúcares, los umbrales usados fueron de -0.5 MPa y -0.8MPa respectivamente; y han permitido un estado hídrico óptimo para el cultivo consiguiendo además un ahorro de agua del 42% y del 93% para cada una de las fases. Por otro lado, el tratamiento de riego deficitario de 75 % de la ETc no mostró un comportamiento diferente del resto de los tratamientos pero sí se obtuvieron frutos de peor calidad y menores rendimientos de la cosecha.