Transcribir América. Una aproximación a una nueva perspectiva crítica del “descubrimiento” del Nuevo Mundo

Abstract

Estudios recientes postulan que la escritura fue la principal (aunque no la única) modalidad de producción del conocimiento empírico que Europa elaboró a partir de la colonización de las Indias y la formación de modelos de gobierno distante, invitando a (re)plantear la cuestión de la representación de la realidad americana desde la perspectiva de una “transcripción”. Partiendo de un estado crítico de la cuestión, este artículo propone pistas de reflexión para analizar la manera como diversos actores coloniales se apropiaron, adaptaron e usaron las prácticas de escritura en el Imperio hispánico (América y Asia) entre los siglos XV y XVIII. Se trata asimismo de detallar un método de análisis del archivo colonial delineando los contornos de un proyecto colectivo.

Scientific literature has shown the important role that handwriting played in the production of an empirical knowledge which was instrumental to the expansion of the European empire in the Indies. Handwritten documents were also instrumental in the way power was exercised from the metropolis. This scientific literature indirectly challenges us to (re)think the way European representations of the New World were a “transcription of America”. The first objective of this article is to provide a critical summary and reflect on how writing practices were spread, appropriated and used among in Spanish America and Philippines from the fifteenth century to the eighteenth century. The second objective of this article is to present a wider scientific project based on a new methodology to analyze handwritten colonial archives.