The representation of a woman judge in the Italian press. The case of Ilda Boccassini

Abstract

Various studies have highlighted how the media representation of the judiciary in Italy has shifted from the exaltation of judges who worked on cases of relevant public interest (for example, the Tangentopoli case) to a growing conflict between the judicial body and the political elite. This work focuses on the representation of the judge Ilda Boccassini by four Italian national newspapers during 2011, the year in which she conducted the investigations relating to the «Ruby trial», against the defendant Silvio Berlusconi. The analysis intends to investigate, using the methodology of Critical Discourse Analysis (CDA), the press frames referring to a female judge conveyed in newspapers of different political affiliation. The study builds on other research on the media coverage of judicial investigations in Italy, that have demonstrated the existence of a strong political instrumentalization of judicial events (Mancini 2018; Mazzoni et al., 2017) and politicization and instrumentalization of the media representation of the professional category of magistrates (Priulla, 2014). This study will highlight how the professionalism and competence of Boccassini were poorly represented in the Italian press, while a prevalent use of gender stereotypes and an instrumental attention to the judge’s private life can be detected.

Diversos estudios han puesto de relieve cómo la representación mediática del poder judicial en Italia ha pasado de la exaltación de la judicatura que trabajaba en casos de relevante interés público (por ejemplo, el caso Tangentopoli) a un creciente conflicto entre el órgano judicial y la élite política. Este artículo se centra en la representación de la jueza Ilda Boccassini en cuatro periódicos nacionales italianos durante 2011, año en el que dirigió las investigaciones relativas al «proceso Ruby», contra el acusado Silvio Berlusconi. El análisis pretende investigar, utilizando la metodología del Análisis Crítico del Discurso (ACD), los encuadres referidos a la jueza transmitidos en periódicos de diferente afiliación política. El estudio se basa en otras investigaciones sobre la cobertura mediática de las investigaciones judiciales en Italia, que han demostrado la existencia de una fuerte instrumentalización política de los acontecimientos judiciales (Mancini, 2018; Mazzoni et al., 2017) y la politización e instrumentalización de la representación mediática de la categoría profesional de los magistrados (Priulla, 2014). En este estudio se destacará cómo la profesionalidad y competencia de Boccassini fueron escasamente representadas en la prensa italiana, al tiempo que se detecta un uso prevalente de estereotipos de género y una atención instrumental a la vida privada del juez.