La ciudad híbrida informal del África Subsahariana atrapada hoy entre el legado colonial de la 'maldición' y la 'exotificación'

Abstract

El colonialismo llevado a cabo por las potencias europeas en el África Subsahariana, desde finales del siglo XIX hasta mediados y finales del siglo XX, fracturaría su historia y su territorio urbano dejando una huella que todavía hoy es visible en las grandes diferencias regionales fruto de la organización macrocefálica de las colonias europeas y en las tramas de algunas de sus ciudades. En ellas la segregación racial ha dado paso a una segregación socio-económica que se ve potenciada por un pensamiento y conocimientos colonizados que recurren a modelos europeos para conceptualizar y codificar la ciudad. Una codificación que los colonizadores desplegaron en sus ciudades coloniales de forma que a todo aquello que escapaba a su entendimiento y formas de hacer ciudad se le asignó el código de informal. Estas estructuras urbanas informales en las que los africanos fueron confinados se transformarían en arenas de creación e innovación social, técnica y cultural: formas híbridas urbanas que integraban influencias occidentales y tradicionales. Estas ciudades híbridas construyen hoy en algunos países africanos más de la mitad de su tejido urbano, son lugares de experimentación y aprendizaje —incubadoras de pensamiento fronterizo— que, sin embargo, siguen atrapadas en un marco conceptual inadecuado que se materializa espacial y mentalmente entre dos extremos: la maldición y la exotificación.

The colonialism implemented by the European powers in Sub-Saharan Africa, from the late 19th century until the middle to later 20th century, would fracture its history and its urban territory, leaving a mark that is still visible today in the great regional differences resulting from the macrocephalic organization of the European colonies, and in the urban layouts of some of its cities. In them, racial segregation has given rise to a socioeconomic segregation that is enhanced by colonized thinking and knowledge that resort to European models to conceptualize and codify the city. A codification that the colonizers deployed in their colonial cities in such a way that everything that escaped their understanding and ways of doing city was assigned the code of informal. These informal urban structures in which Africans were confined would become arenas of social, technical and cultural creation and innovation: hybrid urban forms that integrated western and traditional influences. These hybrid cities build today more than half of the urban fabric in some African countries, they are places of experimentation and learning —border thinking incubators— that, however, remain trapped in an inadequate conceptual framework that materializes spatially and mentally between two extremes: the curse and the exotification.

O colonialismo realizado pelas potências europeias na África Subsaariana do final do século XIX até meados e final do século XX fraturou sua história e seu território urbano, deixando uma marca ainda hoje visível nas grandes diferenças regionais resultantes da organização macrocefálica das colônias europeias e no tecido de algumas de suas cidades. Nessas cidades, a segregação racial deu lugar à segregação socioeconômica, que é reforçada pelo pensamento e conhecimento colonizado que recorre a modelos europeus para conceituar e codificar a cidade. Uma codificação que os colonizadores implantaram em suas cidades coloniais de tal forma que tudo o que escapava de seu entendimento e formas de fazer a cidade foi atribuído ao código de informal. Essas estruturas urbanas informais nas quais os africanos estavam confinados se tornariam arenas de criação e inovação social, técnica e cultural: formas urbanas híbridas que integram influências ocidentais e tradicionais. Essas cidades híbridas compõem hoje mais da metade do tecido urbano de alguns países africanos; elas são locais de experimentação e aprendizagem -incubadoras de pensamento de fronteira- mas permanecem presas em uma estrutura conceitual inadequada que se materializa espacialmente e mentalmente entre dois extremos: a maldição e a exotificação.