Una aproximación cuantitativa al trabajo destinado a la arquitectura monumental en la prehistoria reciente de la meseta norte española

Abstract

La arquitectura monumental es una característica común a gran parte de las culturas prehistóricas y puede ser utilizada como un indicador apropiado para indagar en el tamaño del poder político responsable de su construcción. A través de la estimación del trabajo dedicado a los monumentos, que puede calcularse mediante la cuantificación de las construcciones identificadas en el registro arqueológico y la aplicación de coeficientes de transformación extraídos de la arqueología experimental o de observaciones etnográficas, se nos presenta una vía para medir esa capacidad de movilización. Con esta estrategia aquí analizamos el trabajo invertido en los monumentos neolíticos y calcolíticos de la Meseta Norte española como son megalitos, asentamientos fortificados y recintos de fosos. Nuestros cálculos nos han permitido identificar dos tendencias: a lo largo del tiempo hemos visto que el trabajo invertido por monumento aumentó exponencialmente y en cuanto al espacio hemos identificado que es en el centro-suroeste de la Meseta Norte donde se erigieron los monumentos en los que se invirtió una mayor cantidad de trabajo. La contextualización de esta variable junto con otros aspectos como demografía, especialización económica o desigualdades sociales nos muestra que este es un valioso indicador a tener en cuenta para la investigación arqueológica de los procesos de transformación cultural.

Most of the prehistoric cultures share the characteristic of having produced monumental architecture, which is a good indicator of the size of the polity responsible of its construction. The measurement of monuments’ size and volumes could be used to estimate the quantity of work invested by using coefficients deduced from experimental archaeology or ethnographic observations. This is thought to be an appropriate way to calculate the political power behind labor mobilization. In this paper this strategy is applied to monuments of the Late Prehistoric Spanish Northern Meseta such as megalithic buildings, walled settlements and causewayed enclosures. The results offer two patterns. The work invested on monuments grew exponentially from the Early Neolithic to the Copper Age, and there were more work invested per monument on the central and southwestern Northern Meseta than on the northeastern part. The variable of work invested contextualized with other issues such as demography, economic specialization or social inequalities could be a good indicator to count for the archaeology of cultural transformation processes.