The Antequera megalithic site in the workof Georg and Vera Leisner: a review

Abstract

The Antequera dolmens site (Malaga, Spain), included in the UNESCO World Heritage List since July 2016, has a research history of almost 200 years that goes back to the work of Rafael Mitjana y Ardison in the 1840s. After the discovery of the Viera dolmen and El Romeral tholos, in 1903 and 1904 respectively, the research of the great megalithic site received a renewed impulse. Published in 1943, the first volume of the corpus of Iberian megalithic monuments by Georg and Vera Leisner (Die Megalithgräber der Iberischen Halbinsel, Erster Teil: Der Süden) was to become the most detailed study of the Antequera site during the second half of the 20th century, despite the fact that being published in German limited its penetration among the Spanish scholarship. Here, we review the importance of the work of the Leisners to understand the Antequera megaliths in light of the results of the research that has been undertaken in the last 15 years. Many of the issues raised by the German couple continue to be fully pertinent within the context of today’s research on these monuments. In addition, to facilitate future access to their work, this paper is accompanied by full translations into English and Spanish of the Leisners’s text on the Antequera megaliths.

El sitio de los dólmenes de Antequera (Málaga, España), inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de UNESCO desde julio de 2016, cuenta con una historia de investigación de casi 200 años que se remonta al trabajo de Rafael Mitjana y Ardison en la década de 1840. Tras el descubrimiento del dolmen de Viera y el tholos de El Romeral, en 1903 y 1904 respectivamente, la investigación del gran sitio megalítico antequerano experimentó un fuerte impulso. Publicado en 1943, el primer volumen del gran corpus de monumentos megalíticos ibéricos de Georg y Vera Leisner (Die Megalithgräber der Iberischen Halbinsel. Erster Teil: Der Süden) habría de convertirse en el estudio más detallado del sitio antequerano durante toda la segunda mitad del siglo XX, a pesar de que el hecho de estar publicado en alemán lo hacía de difícil acceso para muchos estudiosos españoles. En este artículo revisamos la importancia de la obra de los Leisners para entender los megalitos antequeranos a la luz de los resultados de las investigaciones que se vienen desarrollando desde hace 15 años. Son muchas las cuestiones planteadas en la obra del matrimonio alemán que siguen teniendo plena vigencia en la investigación actual de estos monumentos. Además, para facilitar el futuro acceso a su obra, el texto se acompaña de sendas traducciones al inglés y al español.