Islam, MENA Region and Research Methods

Abstract

The distinction between normative and objective knowledge and how social scientist imagine that their research is solely built on objectivity is currently being challenged especially in the political science field. If we take culture as an example and more specifically the question of identity and identity politics in the Middle East, we will find that the current modus operandi in political science research is distancing itself from objective knowledge because of the increased focus in the field on quantification. Whether one analyzes the work of Telhami on Identity in the Middle East, or Lynch’s “The Arab Uprisings Explained”, one will find that they all reflect on the academic conundrum that the field is facing.

La distinción entre el conocimiento normativo y el conocimiento objetivo, así como el modo en que los científicos sociales imaginan su investigación en términos o no de objetividad, es algo que viene discutiéndose actualmente, especialmente en el campo de la ciencia política. Considerando la cultura y, más específicamente, la cuestión de la identidad y las políticas de identidad en Oriente Medio, encontramos que el modus operandi actual en la investigación de la ciencia política se está alejando del conocimiento objetivo debido al mayor enfoque en el campo de la cuantificación. Si uno analiza el trabajo de Telhami sobre Identidad en Oriente Medio, o bien las razones de los llamados “levantamientos” árabes de Lynch, encontrará que todos ellos cuestionan el rango académico del campo de estudio.