On the Lexical Integrity Hypothesis and its (In)accurate Predictions

Abstract

The Lexical Integrity Hypothesis (LIH) holds that lexical items are syntactic atoms, which implies that neither their segments nor their semantic components are accessible to syntax. LIH is, thus, a double-faced hypothesis, since its predictions are relevant for both the syntax-lexicon interface and the morphology-syntax distinction, and specifically the controversial issue of whether or not morphology is an independent component of the Grammar. Both sides of LIH are addressed in this paper through a series of syntactic tests (movement, scope, modification, anaphora, ellipsis, coordination), which are shown to often give different results depending on whether the grammatical units targeted are semantic components (and lack phonological features) or morphological segments. LIH is shown to be only partially wrong. Its failures, which cannot be dismissed, are shown not to be random, since, to a large extend, they depend on the grammatical properties of the relevant components of lexical items.

La hipótesis de la integridad léxica (HIL) sostiene que las palabras son átomos sintácticos, lo que implica que ni sus segmentos ni sus componentes semánticos son accesibles a la sintaxis. La hipótesis posee, en consecuencia, dos caras, ya que sus predicciones son relevantes tanto para la interfaz léxico-sintaxis como para la distinción morfología-sintaxis, y en particular en relación con la controvertida cuestión de si la morfología constituye o no un componente independiente de la Gramática. Ambas caras de la hipótesis son abordadas en este trabajo a través de una serie de pruebas sintácticas (movimiento, ámbito, modificación, anáfora, elipsis, coordinación), que dan lugar a resultados diversos en función de si las unidades afectadas son componentes semánticos (y carecen, por tanto, de rasgos fonológicos) o son segmentos morfológicos. Se defiende aquí que la HIL es solo parcialmente falsa. Sus fallos, que no pueden ser desestimados, no son tampoco arbitrarios, ya que en buena medida están en función de las propiedades gramaticales de los componentes de las piezas léxicas afectadas.

A Hipótese da Integridade Lexical (LIH) defende que os itens lexicais são átomos sintáticos, o que implica que nem os seus segmentos nem os seus componentes semânticos são acessíveis à sintaxe. A LIH é, assim, uma hipótese de dupla face, uma vez que as suas previsões são relevantes para a interface sintaxe-léxico e para a distinção morfologia- sintaxe, assim como, mais especificamente, para a questão controversa da existência ou não da morfologia como uma componente independente da Gramática. Ambos os lados da LIH são abordados neste artigo a partir de uma série de testes sintáticos (movimento, escopo, modificação, anáfora, elipse, coordenação), que muitas vezes geram resultados diferentes, dependendo de as unidades gramaticais visadas serem componentes semânticas (e sem traços fonológicos) ou segmentos morfológicos. A LIH é apresentada para ser apenas parcialmente errada. As suas falhas, que não podem ser ignoradas, demonstram não são aleatórias, uma vez que, em grande medida, dependem das propriedades gramaticais dos componentes relevantes dos itens lexicais.