Estrategias culturales al servicio de la diplomacia chilena: La misión de José Antonio Soffia en Bogotá, 1881-1886

Abstract

Este artículo analiza el papel diplomático-cultural de José Antonio Soffia, enviado extraordinario y Ministro plenipotenciario chileno radicado en Bogotá entre 1881 y 1886. Teniendo entre sus objetivos mejorar la imagen de Chile en Colombia y prevenir su intromisión en los planes asociados al triunfo en la Guerra del Pacífico, se plantea que Soffia buscó ganar el favor de la élite política y letrada colombiana por medio de estrategias culturales. Conocedor de los gustos literarios de la clase política local, Soffia aprovechó su vocación como poeta para vincularse con esta, promoviendo proyectos editoriales, espacios de sociabilidad e intercambios de libros. Ejercido durante cinco años, este accionar le ganó el favor del medio letrado capitalino, que cambió su opinión negativa frente a Chile y que incluso, luego de su repentina muerte en 1886, le homenajeó como a uno de los suyos por sus diversos aportes a la cultura nacional.

This paper seeks to analyze the diplomatic and cultural role of José Antonio Soffia, the Chilean Extraordinary Envoy and Plenipotentiary Minister based in Bogotá between 1881 and 1886. In order to improve Chile’s image in Colombia and prevent its intrusion into the plans contemplated by the Chilean government at the end of the Pacific War, the text argues that Soffia sought to win the favor of the Colombian political and literary elite through cultural strategies. Knowing the literary tastes of the political class, Soffia took advantage of his vocation as a poet to link with it, promoting publishing projects, spaces of sociability and exchanges of books. Exercised for five years, this action won him the favor of the lettered circles, which changed his negative opinion against Chile and even honored Soffia, after his sudden death in 1886, as one of his own for their various contributions to Colombian culture.