Efectividad cualitativa del ganado caprino en la dispersión de especies de frutos secos y carnosos

Abstract

En este trabajo, se ha evaluado la capacidad de dispersión endozoócora del ganado caprino (raza Payoya) de ocho especies de matorral mediterráneo: Cistus salviifolius, C. libanotis, Halimum halimifolium H. calycinum, Myrtus communis, Phillyrea angustifolia, Pistacia lentiscus y Rhamnus lycioides. Frutos de estas especies fueron ofrecidos a seis cabras estabuladas individualmente. Tras la ingestión, se procedió a recoger las heces a intervalos de 24 horas. En las heces recuperadas, se determinó el porcentaje de pérdida de semillas (masticación y digestión), distribución de la recuperación de las semillas en el tiempo y la eficacia germinativa tras el paso por el tracto digestivo. Menos del 30% de las semillas ingeridas fueron recuperadas, con diferencias significativas entre las especies. C. salviifolius presentó el mayor porcentaje de recuperación (casi 30%) y P. lentiscus el menor (0%). Esta tasa de recuperación estuvo significativamente relacionada positivamente con la dureza de las semillas. En la mayoría de las especies, la máxima tasa de recuperación se dio entre las 24-72 horas tras la ingestión. El paso por el intestino de las cabras aumentó significativamente la germinación de C. salviifolius, H. halimifolium, H. calycinum y P. angustifolia. Los resultados de este estudio pusieron de manifiesto que el ganado caprino puede favorecer la dispersión de la mayoría de las semillas de especies cistáceas estudiadas e inhibir la dispersión de semillas de frutos carnosos. El conocimiento de los mecanismos de dispersión por ungulados generalistas son aspectos importantes a tener en cuenta en los planes de gestión, restauración y conservación de los ecosistemas Mediterráneos.

We evaluated the role of domestic goats as seed dispersers of eight representative Mediterranean shrub species (Cistus salviifolius, C. libanotis, Halimum halimifolium, H. calycinum, Myrtus communis, Phillyrea angustifolia, Pistacia lentiscus and Rhamnus lycioides). Six female goats of similar size and age were fed with fruits of study species. Following fruits ingestion by goats, total faeces were collected at 24-h intervals. The seeds retrieved were tested for germination and viability, along with seeds not eaten by the goats. Less than 30% of the seeds eaten were retrieved from the dung, with significant differences between species. C. salviifolius showing the maximum recovery percentage (30%), and P. lentiscus the minimum (0%). Seed recovery was significantly related to seed hardness. In most species, the maximum amount of seeds recovered occurred 24-72 h after ingestion. The passage through the goat gut significantly increased seed germination in C. salviifolius, H. halimifolium, H. calycinum and P. angustifolia. The results of this study show that goats can potentially favour (Cistaceae) or inhibit (fleshy fruits) seed dispersal of browsed Mediterranean shrub species. Therefore, these results should be considered when developing conservation and restoration plans of natural vegetation in Mediterranean areas.