Politics in History: The Chilean radical right in the 20th century

Abstract

This work characterizes an important aspect of the political culture of the Chilean radical right in the 20th century: its use of history as a political tool and the introduction of political themes into the presentation of historical subjects or events. The main example is the reliance on the work of Diego Portales and his foundational role in the formation of the Chilean state and its institutions. The analysis describes the development of a Chilean radical right which ideologically relies on the work of serious historians but also “uses” history for contemporary political purposes. The period analyzed is the 20th century in which Chile alternated between democracy and authoritarian dictatorships which were in a certain way influenced also by the radical right.

Este trabajo caracteriza un aspecto importante de la cultura política de la extrema derecha chilena en el siglo XX: su uso de la historia como instrumento político y la introducción de asuntos políticos contemporáneos en su presentación de sujetos o eventos históricos. El ejemplo principal de ese aspecto es el apoyo de la extrema derecha en el trabajo de Diego Portales y su papel fundacional en la formación del estado chileno y sus instituciones. El análisis describe el desarrollo de la extrema derecha chilena que se apoya, en sus análisis, en el trabajo de serios historiadores pero “usa” la historia para propósitos políticos contemporáneos. El período analizado es el siglo XX en el que Chile alternó entre democracia y dictaduras autoritarias que fueron, en cierta medida, influenciadas por la extrema derecha.