¿Qué puede esperar la democracia de Internet? Una reflexión sobre la crítica de Langdon Winner al poder político transformador de la tecnología

Abstract

Este artículo analiza la relación entre tecnología y democracia. En particular, la relación entre el uso de Internet y la telefonía móvil, por un lado, y la movilización social y política, por otro. Se cuestiona si son casos anecdóticos, o están surgiendo nuevas formas de participación popular en los asuntos públicos desencadenadas por usos alternativos de la tecnología. Se parte de la crítica que Langdon Winner hace de la arraigada convicción de que las nuevas tecnologías revitalizarán la vida social y política en las sociedades democráticas. Se revisa dicha crítica para sugerir nuevas formas de participación promovidas por usos alternativos de las TIC a partir del concepto de disponibilidad digital. Intento detectar factores que supongan un cambio real en la definición de los límites de la democracia y del alcance de la participación ciudadana. El movimiento Linux, las comunidades virtuales y la ética de hackers son manifestaciones de una primera generación de usos alternativos de profundo poder transformador.

This article analyses the relation between technology and democracy. Particularly, the relation between Internet ancl cellular phones, and social and political mobilisarion. Ir addrcsses the qucstion of wherher or not there is something more than anecdotal cases, and new ways of popular participation in public affirs are arising. lt starts from Langdon Winner's critique to the longstanding believe that new technologies will revitalise social and political life in democratic socities. We revise that critique to suggest new ways of participation fostered by alternative uses of information technologics, by devdoping the concept of digital availability. We aim to identify factor for a real change in the limits of democracy and the reach of cirizen participation. The Linux movement, virtual communities amd hackers' ethics.ç, among others, are manifestations of a first generation of deeply transforming, poerful alternative uses.