The Hybridization of the Noir Genre as Expression of Ethnic Heritage: Rafael Navarro’s Sonambulo

Abstract

In his ongoing comic book series Sonambulo, versatile artist Rafael Navarro has been able to channel his Mexican American cultural heritage by creating a unique blend of narrative genres. In his work, Navarro exploits classic American film noir as a fundamental reference and hybridizes it with elements distinctive to a shared Chicanx heritage, such as lucha libre cinema, horror folktales, and border-crossing metaphors; the construction of an oneiric dimension helps bring the narrative together, marking it with a peculiar ambiance. Drawingheavily on a diverse range of film genres, as well asethnocultural pivots, thiscomic book series carves outa definite spacein the panorama of the Mexican American production of popular culture, addinga powerful voice to the expression of US ethnic minorities.

En su serie de cómic Sonambulo, el versátil artista Rafael Navarro ha conseguido canalizar su herencia cultural mexicoamericana, creando una mezcla única de distintos géneros narrativos. En su obra, Navarro toma el cine negro clásico estadounidense como referencia fundamental y la hibrida a través de elementos peculiares de una herencia chicana compartida, como por ejemplo el cine de luchadores, leyendas de terror, y metáforas del cruce fronterizo; la construcción de una dimensión onírica ayuda la armonización narrativa, creando una atmosfera distintiva. Inspirándose en una variedad de géneros cinematográficos, así como en pivotes etnoculturales, la serie forja un espacio definido en el panorama de la producción mexicoamericana de cultura popular, añadiendo una voz poderosa a la expresión de las minorías étnicas en los Estados Unidos.