Entre la plenitud y la decadencia. Un balance historiográfico sobre la vitalidad y el desarrollo urbano de las ciudades hispanorromanas durante el siglo II d.C.

Abstract

El objetivo de este artículo es ofrecer un análisis de los trabajos y aproximaciones historiográficas que ha suscitado el estudio de la ciudad hispanorromana del siglo II. Al parecer, las ciudades hispanas alcanzan su plenitud monumental, así como sus mayores cotas de vitalidad urbana entre las épocas flavia y antonina (69-192 d.C.). No obstante, la fisonomía urbana del siglo II constituye un objeto de estudio en el que apenas se ha indagado. Los investigadores se han interesado fundamentalmente por los cambios urbanos desarrollados en la primera etapa imperial y, recientemente, también por la descomposición del urbanismo clásico durante la tardoantigüedad. Al respecto, indicamos el probable origen de esta laguna de investigación y señalamos ciertas deficiencias que presentan algunas de las escasas publicaciones que han tratado a este trascendental periodo histórico. Asimismo, reseñamos el reciente interés que ha despertado el estudio de la crisis urbana acaecida en Hispania a finales del Alto Imperio. Precisamente, dicha línea de investigación sitúa el inicio de la decadencia de esas ciudades a finales del siglo II.

The aim of this article is to analyse the historio- graphic studies and approaches that have prompt- ed research into the Hispano-Roman city in the second century AD. Hispano-Roman cities seem to have reached their monumental prime and greatest level of vitality between the Flavian and Antonine periods (69-192 AD). However, few studies have investigated urban physiognomy in the second century AD. Instead, researchers have focused on urban transformation in the first imperial period, and most recently on the breakdown of classi- cal urbanism during late antiquity. In this regard, I discuss the probable origin of this research gap and note some deficiencies in the scarce publica- tions devoted to this important historical period. Furthermore, I describe the interest sparked by the study of the urban crisis which took place in His- pania at the end of the early Roman Empire. It is precisely this line of research that has located the onset of these cities’ decadence to the end of the second century AD.