Recreational Hunting: Why? Anethnographic and Historical Case Study from Northern Cyprus

Abstract

In this paper I answer the question of why people, particularly men, hunt recreationally. I combine ethnography and archival research to explore the personal motivations of contemporary recreational hunters in Northern Cyprus. I then go on to examine histories of recreational hunting by different colonisers of Cyprus. In both past and present cases, my analysis reveals that recreational hunting is a personal practice in being free in the context of everyday life in a coercive civilisation. In addition, recreational hunting is recognised as being entangled with gains in political rights in the wake of the Enlightenment and its extension to newly free citizens, men in particular. Furthermore, the history of recreational hunting situates it as spatially juxtaposed against the fixed settlements of coercive civilization, echoing protected areas today. I conclude that male citizens hunt recreationally seeking a passing taste of elitist ways of being free, as it is a demonstration of the limited sovereignty over one’s life that being a legal citizen offers.

En este artículo respondo a la pregunta de por qué la gente, en especial los hombres, cazan de forma recreativa. Combino estudios etnográficos y de archivo para explorar las motivaciones personales de los actuales cazadores recreativos en el Norte de Chipre. Continúo con el examen de historias de caza recreativa de diferentes colonizadores de Chipre. En casos pasados y presentes, mi análisis revela que la caza recreativa es una práctica personal que busca la libertad en el contexto de una vida cotidiana enmarcada dentro de una civilización coactiva. Además, se reconoce que la caza recreativa está vinculada con la adquisición de derechos políticos en el periodo de la Ilustración y la extensión de estos a los nuevos ciudadanos libres, particularmente hombres. Con todo, la historia de la caza recreativa la sitúa espacialmente yuxtapuesta a las estructuras fijas de una civilización coactiva, lo que se ve reflejado en las áreas protegidas a día de hoy. Concluyo que la ciudadanía masculina caza de forma recreativa en pos de obtener un breve regusto de la libertad de la que gozan las clases elitistas, lo que demuestra la limitada soberanía que ofrece la condición de ser un ciudadano legal.