Stability of cyber dating victimization and psychological adjustment in adolescents: a short-term longitudinal study

Abstract

El efecto de la cibervictimización en la pareja sobre el ajuste adolescente ha sido poco estudiado. El presente estudio analizó el impacto de la frecuencia y estabilidad de la cibervictimización en el comportamiento antisocial, sintomatología ansiosa-depresiva y control del estrés de chicos y chicas adolescentes. En el estudio, 453 estudiantes españoles con edades comprendidas entre los 12 y los 19 años (52.5% chicas) con experiencia sentimental completaron los cuestionarios en un estudio longitudinal de dos tiempos separados por un intervalo de seis meses. La cibervictimización predijo un peor control del estrés. En cuanto a la estabilidad, se encontraron cuatro grupos de cibervictimización: no cibervíctimas, cibervíctimas pasadas, cibervíctimas recientes y cibervíctimas estables. Los resultados indicaron que las cibervíctimas recientes empeoraron sus niveles de comportamiento antisocial y sintomatología ansiosa-depresiva. Las cibervíctimas estables mostraron peores puntuaciones en todas las variables del estudio de manera mantenida en el tiempo. Este estudio resalta el impacto que la cibervictimización tiene en el ajuste psicológico de los jóvenes y plantea la necesidad de desarrollar intervenciones psicoeducativas dirigidas a prevenir la cibervictimización en la pareja.

The effect of cyber dating victimization on adolescents' adjustment is understudied. The present study aimed to analyze the impact of cyber dating victimization on antisocial behavior, anxious depressive symptoms, and stress management according to their frequency and stability over time. In the study, 453 Spanish students aged between 12 and 19 years (52.5% girls) with sentimental experience completed surveys in a two-time longitudinal study six-month apart. Cyber dating victimization predicted a worse stress management. Regarding stability, four cyber dating victimization groups were found: non-cyber victims, past cyber victims, recent cyber victims, and stable cyber victims. The results indicated that recent cyber victims worsen their levels of antisocial behavior and anxious depressive symptoms coinciding with the moment of cyber dating victimization. Stable cyber victims showed worse scores in all the study variables over time. This study highlights the impact that cyber dating victimization has on adolescents' psychological adjustment. These results address the need to develop psychoeducational interventions aimed to prevent cyber dating victimization, favoring adolescents' healthy development and the improvement of the school life.