El concepto de agilidad organizativa como capacidad dinámica: estudio de variables antecedentes y efectos sobre el rendimiento organizativo

Abstract

En entornos competitivos caracterizados por una alta turbulencia e incertidumbre, el concepto de agilidad organizativa se apunta como uno de los factores clave para conducir a la supervivencia y al éxito de las empresas. La agilidad organizativa puede definirse como la capacidad de una organización para percibir los cambios del entorno y responder a los mismos eficaz y eficientemente, tanto de forma reactiva como proactiva. Este concepto ha sido objeto de la investigación académica desde mediados de los 90. En los últimos años, el tratamiento más profuso se realiza desde el ámbito de los sistemas de información, analizando la influencia que estos y sus capacidades asociadas ejercen sobre la agilidad en las organizaciones. Sin negar la importancia rotunda que los sistemas de información tienen en la empresa del siglo XXI, este predominio de un enfoque tecnológico ha desplazado del foco de la investigación a otras capacidades y factores organizativos y contextuales que también pueden impulsar comportamientos ágiles en las organizaciones. Conocer cuáles son estos factores y, sobre todo, la forma en que se relacionan tanto con los sistemas de información como con la agilidad organizativa resulta imprescindible para entender los mecanismos subyacentes que facilitan la adaptación de las empresas a ambientes hostiles y la consecución de ventajas competitivas sostenibles. El marco que mejor se adecúa al estudio de esta nueva realidad de la competencia empresarial es el de las capacidades dinámicas, que se definen como aquellas que permiten integrar, construir y reconfigurar los procesos y recursos de las organizaciones, con el fin de originar respuestas rápidas a los entornos cambiantes. Esta obra, apoyándose en la literatura previa, concibe la agilidad organizativa como una capacidad dinámica. Además, con el sustento de la perspectiva de las capacidades facilitadas por las tecnologías de la información, la agilidad organizativa se configura como una capacidad dinámica de orden superior a través de la cual las capacidades de sistemas de información aportan valor a la organización, impactando en sus resultados. El compendio de artículos científicos que encierra esta tesis ofrece una serie de modelos conceptuales (redes nomológicas) que dibujan una compleja red de relaciones entre variables. Así, se estudia la relación de la agilidad y otras capacidades organizativas que pueden ser consideradas como sus antecedentes, las capacidades de sistemas de información y la capacidad de absorción, el papel de los valores culturales como impulsores de la agilidad, y el efecto que la intensidad tecnológica de la industria tiene sobre este conjunto de relaciones. Como fin último, se analiza cómo la propia agilidad organizativa influye en el impacto que las capacidades de los sistemas de información tienen en los resultados de la empresa. Todos los modelos y las relaciones propuestas son comprobados de forma empírica a través de estudios cuantitativos, utilizando para ello datos primarios procedentes de 172 empresas españolas de sectores de tecnología alta y media-alta. Los entornos en que se mueven estas empresas constituyen el escenario óptimo para el estudio de una capacidad dinámica como la agilidad organizativa. De forma muy resumida, los resultados señalan que existe una relación directa y positiva entre las capacidades de sistemas de información y la agilidad organizativa, pero que esta relación se encuentra mediada parcialmente por la capacidad de absorción. Además, la presencia de valores de una cultura jerárquica en la organización modera negativamente los efectos positivos que la capacidad de absorción tiene en la agilidad. Por otra parte, se ha podido concluir que la presencia de valores correspondientes a culturas adhocrática, de clan y jerárquica actúan como impulsores de la agilidad organizativa, y estas relaciones no son contingentes a los niveles de intensidad tecnológica alto y medio-alto. Finalmente, esta tesis ha demostrado que la relación entre las capacidades de sistemas de información y los resultados de la empresa está completamente mediada por la agilidad organizativa, siendo las dimensiones de agilidad con los socios y con los clientes las más relevantes a la hora de contribuir positivamente al resultado. Además, esta mediación se mantiene significativa independientemente de que el sector analizado sea de alta o media-alta tecnología. Por el contrario, el impacto de las capacidades de sistemas de información sobre la agilidad organizativa sí es mayor en los sectores de alta tecnología que en los de media-alta. Este trabajo se encuentra entre los escasos estudios empíricos que han pretendido aclarar los vínculos entre esta serie de variables y su encaje con los diferentes enfoques teóricos existentes.