From the landscape to the table. The role of social institutions in the transformation of the tourist experience in the Island of Texel, The Netherlands

Abstract

This article seeks to enhance the debate on collective action to improve the quality of gastronomic offer for tourists and to promote sustainable territorial development. We followed a case study strategy, with the island of Texel in The Netherlands as the observational unit. The methodology observed the ethnographic approach and implemented qualitative research techniques. Our study has four main conclusions : (a) cultural patterns and the local history path are key to understand territorial transformation and the ability to create new social institutions; (b) strong local identity and sense of community facilitate the necessary reorganization and transformation of local economic activities ; (c) quality labels are useful social institution to govern Common Pool Resources (CPRs) and to embed local food in the tourist offer in a sustainable way; (d) local food can guide and enhance the tourist experience of visitors when it is part of the cultural landscape.

Cet article cherche à enrichir le débat sur les stratégies alimentaires locales afin d'améliorer la qualité de l'offre gastronomique pour les touristes et de promouvoir un développement territorial durable. Nous avons suivi une stratégie d'étude de cas, et l'île de Texel aux Pays-Bas en fut l'unité d'observation. La méthodologie a observé l'approche ethnographique et mis en oeuvre des techniques de recherche qualitative. Notre étude comporte quatre conclusions: (a) les modèles culturels et la voie de l'histoire locale sont essentiels pour comprendre le processus de réussite de la transformation territoriale et l'articulation positive avec les marchés mondiaux; (b) les appellations d’origine sont utiles pour intégrer les aliments locaux dans l'offre touristique de manière à favoriser un développement territorial durable; (c) la nourriture locale peut guider et améliorer l'expérience touristique des visiteurs lorsqu'elle fait partie du paysage culturel; (d) l'identité locale forte et le sens de la communauté facilitent la réorganisation et la transformation nécessaires des activités économiques locales.