Joyas para una nueva aristocracia: el mercado de alhajas históricas en Estados Unidos durante la Gilded Age (1870-1900)

Abstract

El notable crecimiento económico de Estados Unidos en las últimas décadas del siglo XIX -periodo conocido como Gilded Age- provocó el nacimiento de una aristocracia del dinero que desde el primer momento pretendió emular en su estilo de vida a la nobleza europea. La adquisición de joyas ligadas a familias aristocráticas fue una de las estrategias de distinción que emplearon estas élites, siendo estas alhajas uno de los medios más efectivos para simbolizar el éxito social y económico. El presente estudio pretende realizar una aproximación al comercio de joyas históricas entre Europa y Estados Unidos durante las últimas décadas del siglo XIX. Para ello utilizaremos tanto fuentes primarias -prensa y catálogos de subastas- como secundarias -bibliografía especializada en joyería-.

The quick growth that the USA experienced during the last decades of the XIXth century -known as Gilded Age- made possible the creation of big fortunes and the birth of a new social elite. This new elite, in order to seem like the European aristocracy, adopted their practices and customs. The purchase of jewels that were formerly in European royal and noble collections was one the most important strategies of distinction of these North-American elites, as these jewels were one the most effective ways to symbolize their social and economic success. This communication aims to approach to the trade of jewels with royal and noble provenance between Europe and the USA during the Gilded Age. We will use primary sources -as press and auction catalogues- and secondary sources -particularly specialized bibliography about jewel history-.