China’s Social Security system and labor protection under the Covid-19 pandemic

Abstract

The Covid-19 pandemic has caused great economic damages and made it challenging to identify the vulnerable groups amid this global public health crisis. It is especially true in China, where the market-oriented reform has led to the rise of “migrant workers” whose rights are poorly protected. Largely improved during the years, China’s social security system are still characterized by double narrowness: narrow coverage and narrow services provided. Numerous measures adopted by the Chinese government during the fight against the Covid-19 have been limited to the enforcement of the current legal framework and marginal amelioration of existing social assistance systems. In this context, the Covid-19 pandemic has exposed the precarious conditions of a large number of Chinese workers, and called for further reform to construct a modern universal social welfare system, not only adapted to the dual labor market structure, but also adjusted to suit a new labor landscape after the Covid-19.

La pandemia del Covid-19 ha causado grandes daños económicos y ha dificultado la identificación de los grupos vulnerables en medio de esta crisis mundial de salud pública. Esto es especialmente cierto en China, donde la reforma orientada al mercado ha dado lugar al aumento de los “trabajadores migrantes” cuyos derechos están mal protegidos. El sistema de seguridad social de China, que ha mejorado mucho a lo largo de los años, sigue caracterizándose por una doble estrechez: una cobertura reducida y una prestación de servicios limitada. Las numerosas medidas adoptadas por el gobierno chino durante la lucha contra el Covid-19 se han limitado a aplicar más estrictamente el marco jurídico actual y a mejorar marginalmente los sistemas de asistencia social existentes. En este contexto, la pandemia del Covid-19 ha puesto de manifiesto las condiciones precarias de un gran número de trabajadores chinos, y ha exigido una mayor reforma para construir un sistema de seguridad social universal y moderno, no sólo adaptado a la estructura dual del mercado laboral, sino también ajustado a un nuevo panorama laboral después del Covid-19.