La falta de buenas fuentes estadísticas seriadas hasta el siglo XIX hace que los estudios sobre alfabetización y cultura escrita en España tropiecen con serias dificultades, lo que obliga a la localización y análisis de fuentes de la más diversa naturaleza para acercarnos al tema. Nuestro trabajo gira en torno a la investigación del uso que de la escritura y de la lectura hizo un grupo profesional, los enfermeros, en la España de los siglos XVI y XVII. El desarrollo de las ciencias de la salud y el mejor conocimiento de las enfermedades elevaron las necesidades de formación de los profesionales que prestaban los cuidados, lo que se tradujo en un aumento del uso de la escritura en el entorno hospitalario y de la lectura especializada para la formación de estos profesionales.
