Estudio filológico de testamentos e inventarios de bienes de difuntos mexicanos (siglos XVI-XVIII)

Abstract

Esta Tesis Doctoral aborda el estudio filológico de dos tipologías documentales fundamentales para la sociedad novohispana virreinal: los testamentos e inventarios de bienes de difuntos. Estos escritos constituyen un corpus textual solvente, a través del cual se profundiza en el conocimiento real de la situación histórica, social, cultural y lingüística dada en el contexto mexicano colonial. Para el desarrollo de esta investigación se han recopilado hasta un total de 99 documentos jurídiconotariales pertenecientes al Archivo General de Indias. En los testamentos analizados, los testadores exponen sus últimas voluntades tanto espirituales como materiales, declaran sus deudas, listan sus bienes y realizan la declaración de herederos. En cuanto a los inventarios, son realizados posteriormente al fallecimiento del testador, en presencia de los albaceas, testigos y peritos judiciales. Además, en ellos se catalogan todas las posesiones del difunto y, en ocasiones, se tasan las mismas a través de expertos o evaluadores profesionales. Asimismo, hay que destacar que la relevancia de estos textos radica en que son escritos cotidianos, de carácter obligatorio y transversales a todas las razas, comunidades y grupos sociales presentes en América durante el asentamiento hispánico. Por ello, es un material provechoso para estudiar cualquier aspecto perteneciente a la vida diaria en el periodo de la colonización americana. En cuanto a la estructura de la Tesis, el primer volumen está organizado en siete capítulos que configuran la macroestructura del trabajo de investigación. El primero de ellos es una introducción destinada a definir y delimitar el objeto de estudio, exponer los objetivos fundamentales del trabajo, así como explicar cómo ha sido el desarrollo del proceso de investigación. En el segundo capítulo se aborda el contexto histórico y social novohispano virreinal. En él se alude a hechos y rasgos esenciales sobre el tipo de gobierno, la legislación y la sociedad americana, que sirven para contextualizar el trasfondo sociohistórico de la documentación estudiada. El tercer capítulo ahonda en la descripción y análisis del corpus textual, indicando los criterios de su selección y características generales. El cuarto capítulo está dedicado al estudio del testamento. En él, se define qué es un documento testamentario, qué funciones tiene y cómo es su estructura. Además se incide en las cuestiones lingüísticas más relevantes presentes en los escritos seleccionados, ya sean pertenecientes al nivel gráfico-fonético, morfosintáctico o léxico. El mismo planteamiento se sigue para el quinto capítulo, pero en referencia al inventario de bienes. Debido a la relevancia del léxico en esta tipología documental, se dedica un capítulo aparte –el sexto– al estudio del vocabulario de los inventarios. El capítulo siete presenta las conclusiones de la investigación. Por último, el segundo tomo ofrece las transcripciones de los documentos analizados y los criterios seguidos para la edición del corpus de estudio. Cada transcripción aparece introducida por dos cuadros: uno con información sobre la caracterización general del documento –signatura, datación cronológica y topográfica, tipo de soporte, etc.– y otro con los datos personales de los difuntos extraídos de la propia documentación –procedencia, profesión, estado civil, entre otros–.