Análisis arqueométrico de una lámpara paleolítica

Abstract

El objetivo del presente trabajo ha sido el estudio de una pieza hallada en la Cueva de los Casares (Guadalajara, España), una Glycemeris bimaculata, para esclarecer el uso que pudo haber tenido para las sociedades que habitaron la zona en el Paleolítico Superior. Para ello se ha sometido a pruebas analíticas de carácter físico-químico, a fin de detectar y caracterizar compuestos químicos orgánicos y minerales presentes, siendo las técnicas utilizadas: - Difracción de rayos X. - Espectroscopia por difracción de rayos X. - Cromatografía de gases con espectrometria de masas. - Espectroscopia Raman. - Espectroscopia infrarroja. Los resultados obtenidos tras el estudio de la pieza parecen apuntar a un uso temporal como lámpara de aceite, dado que en el interior de la valva se hallaron restos de ácidos grasos vegetales e incluso se podría apreciar donde se encontrarían las mechas, las cuales bascularían hacia los bordes, dejando la impronta grisácea. No obstante, hemos de mencionar otros posibles usos que ha podido tener a lo largo del tiempo, debido al hallazgo de pigmentos de óxido de hierro y hueso, tanto en la parte interior como en la exterior. En primer lugar, la pieza pudo haber servido a modo de paleta para la creación de pigmentos que más tarde serían utilizados para la creación de pintura parietal, dado que el hueso y el óxido de hierro eran componentes esenciales, junto con grasas. En segundo lugar, la pieza pudo haber tenido un uso decorativo como pieza fundamental en algunos rituales mágico-médicos de la época, dado que esta pudo haberse encontrado decorada, pues se han encontrado restos de hueso y pigmentos en el exterior de la valva, siendo una capa muy fina y homogénea.

The aim of this work has been to study an object found in Cueva de los Casares (Guadalajara, Spain), a valve of Glycemeris bimaculata, in order to determine its possible type of usage by the inhabitants of that zone during the Upper Paleolithic period. For that it has been subjected to the following physic-chemical analytical techniques capable to detect and identify chemical compounds: - X-ray diffraction - X-ray diffraction spectroscopy - Gas chromatography associated to mass spectrometry - Raman spectrometry - Infrared spectrometry. Experimental results suggest its temporal use as an oil lamp, as residues of vegetal fatty acids have been found inside the valve, and there are some greyish marks near the borders presumably left by the wicks. Nevertheless, the presence of iron oxides and bone residues both outside and inside suggests some other uses along the times. First, this object could have been used as a painter´s palette for the preparation of pigments used in cave painting, pigments that were made of iron oxides, bones and fat. Secondly it could be used as a decorative object, to be used in certain magic or medical rites, because a fine homogeneous sheet formed by residues of bone and pigments has been found on the outermost part of the valve.