Riesgos derivados de la presencia de residuos mineros: Disponibilidad de metales en minas abandonadas

Abstract

La minería en Andalucía ha dado lugar a la creación de entornos, formados por sólidos de desecho, que forman lo que se conoce como tecnosoles y que pueden contener elementos potencialmente tóxicos para los recursos hídricos y biológicos; llegando incluso a suponer un riesgo para la salud. Los metales más abundantes en el entorno de Riotinto son Cd (1-50 mg kg-1), Pb (80-52000 mg kg-1) y Cu (20-2000 mg kg-1) con una alta variabilidad espacial, en forma de parches. En el área de Alquife, el contenido de estos metales es menor (Cd, 1-11 mg kg-1; Cu, 30-60 mg kg-1; Pb, 6-12 mg kg-1) y su distribución espacial es más homogénea. En este trabajo, se presenta una primera aproximación al riesgo de toxicidad de estos metales para organismo biológicos, especialmente las plantas, estimados a partir de la fracción extraíble con EDTA. Las características físico-químicas de los suelos, en especial el pH, ácido en Ritointo y ligeramente básico en Alquife, controlan la dinámica de las especies químicas en la fase sólida del suelo y, por tanto, su potencial movilidad. En Alquife, el metal más biodisponible es el Cd, mientras que los otros metales están disponibles en cantidades < 2% del total. En cambio, en Riotinto, la biodisponibilidad puede llegar a superar el 50% en algunos puntos, y la secuencia es Cu>Pb>Zn>Cd.