Tratamiento farmacológico del trastorno afectivo bipolar tipo I en adultos

Abstract

El trastorno afectivo bipolar, denominado comúnmente como trastorno bipolar, bipolaridad o trastorno maniaco-depresivo, es una enfermedad mental caracterizada por un estado de ánimo cambiante que fluctúa entre dos polos completamente opuestos: la manía, o fase de exaltación, euforia y grandiosidad, y la depresión, o fase de tristeza, inhibición e ideas de muerte. Es una enfermedad con una prevalencia bastante alta a nivel mundial, sufriéndola en nuestro país, España, un 3% de la población. El campo de la fisiopatología y las bases genéticas de esta enfermedad siguen siendo desconocidos hoy en día. Sin embargo, hay un dato que está claro: la gran heredabilidad genética de la vulnerabilidad a sufrirla. La bipolaridad ha sido poco diagnosticada por haberse confundido con la esquizofrenia, pero gracias a los avances y a los estudios, actualmente este tipo de enfermos se están diagnosticando de forma correcta. Esto ha permitido darles el tratamiento adecuado, para el cual existe una amplia gama de fármacos, que se usan solos o en combinación, para mejorar los síntomas. La base imprescindible del tratamiento farmacológico de la bipolaridad son los eutimizantes o estabilizadores del ánimo, y más concretamente las sales de litio: único fármaco efectivo tanto en la fase depresiva como en la maniaca. Este, para mayor eficacia, se combina en politerapia con otros eutimizantes, antidepresivos y/o antipsicóticos. Pese a existir tratamiento, esta enfermedad tiene un índice de cronicidad muy alto: los fármacos no son capaces de curar la bipolaridad, solo pueden mantener estable el ánimo del paciente. De ahí a que estos tengan muchas ciclaciones, pudiendo llegar a la complicación más fatal: el suicidio. Una característica muy habitual del enfermo bipolar son los problemas sociales: tienen grandes dificultades en el trato con sus allegados y con la gente de su entorno debido a su actitud conflictiva en la fase maniaca, y su permanente y profunda negatividad en la fase depresiva. En prevención al suicido y los comportamientos impulsivos, es recomendable que sus seres queridos se mantengan a alerta, comprendiendo y asumiendo que lo más probable es que este tipo enfermos ponga muchos impedimentos para ello.