Factores de riesgo de la enfermedad tuberculosa en Cantabria

Abstract

La Tuberculosis (TBC) persiste como un importante problema de salud pública tanto en España como en el resto de los países industrializados. Sin embargo los diferentes estudios de evolución de la endemia tuberculosa en los que pueden encontrarse las diferentes comunidades hacen que los grupos de riesgo de padecer TBC tengan una importancia muy diferente en cada una de ellas. Por otra parte es necesario estudiar simultáneamente el mayor número de factores de riesgo debido a los posibles efectos de confusión e interacción que pueden existir entre ellos. El objetivo de la Tesis es la identificación y cuantificación (106) de los factores de riesgo relevantes en Cantabria.

Se diseñó un estudio de casos y testigos por edad, sexo y lugar de residencia. El número muestral fue de 199 casos elegidos entre todos los declarados a la Dirección Regional de Sanidad de Cantabria en los años 1987-88, y 203 testigos de entre toda la población general de la región. Se utilizó un cuestionario que recogía información de cuarenta variables a través de una entrevista personal realizada por seis médicos. El trabajo de campo transcurrió entre los meses de enero y agosto de 197. Para el análisis estadístico se practicó un análisis crudo, uno estratificado por sexo y nivel socioeconómico y otro de regresión logística.

Los resultados indican que el riesgo de TBC es mayor en: las edades jóvenes (20-29 años), en los varones, en los residentes en el medio urbano y en determinadas áreas geográficas de Cantabria. Por otra parte la clase social se confirma como un importante factor de riesgo, así como el consumo excesivo de alcohol y los sujetos con un Índice de Masa Corporal bajo. Los portadores de anticuerpos contra el virus VIH-III se perfilan como un importante grupo de riesgo en el futuro. Por otra parte la vacunación con BCG no se mostró como un claro factor de protección, y no se encontró un mayor riesgo asociado al estado civil, migraciones, embarazo o puerperio, ingesta de corticoides, e insuficiencia renal crónica entre otros.

Estos datos indican que la endemia tuberculosa en Cantabria se encuentra en una fase de transición en la cual todavía un número importante de casos se deben a una reinfección exógena reciente, y se comienzan a identificar unos grupos de riesgo en muchos casos diferentes a los del resto de países desarrollados, persistiendo los factores socioeconómicos como importantes factores condicionantes de la actual situación en Cantabria.

De lo expuesto en las secciones anteriores se deduce que existen un gran número de factores que pueden aumentar el riesgo de contraer una TBC, sin embargo no disponemos de una estimación adecuada de la magnitud del riesgo de algunos de esos factores. Además un mismo factor de riesgo puede tener una importancia radicalmente diferente de unas áreas geográficas a otras, este es el caso de los emigrantes, que es uno de os grupos de mayor riesgo en algunas naciones mientras que en otras no tienen ninguna transcendencia.

Por lo tanto los grupos de riesgo son diferentes según las distintas comunidades. En ese sentido todo los organismos internacionales, al enunciar las directrices en las que se deben encauzar las investigaciones en TBC, subrayan sistemáticamente la importancia de identificar y caracterizar a estos grupos de alto riesgo. Así en la quinta Conferencia Nacional de TBC de la Asociación Canadiense del Aparato Respiratorio se señala: “especial interés incluye la identificación y caracterización de los grupos de alto riesgo, presentación clínica de la enfermedad, mejora del diagnóstico precoz, métodos diagnósticos y programas de tratamiento”. También la American Thoracic Society en 1986 recomienda entre las futuras líneas de investigación el estudio del papel que actualmente tienen los factores de riesgo conocidos, así como su cuantificación.

Por otra parte, como hemos puesto de manifiesto en varias de las secciones anteriores, es preciso un abordaje que permita el estudio simultáneo del mayor número de factores posibles, ya que estudiar aisladamente cada uno de los factores no permite el control de los efectos de confusión e interacción que existen entre los mismos. Además es primordial que los estudios sean de base poblacional, para que las estimaciones del riesgo no sean sobre o subestimadas.

Como ya se comentó anteriormente, a medida que las tasas de incidencia de TBC disminuyan, la identificación de los grupos de alto riesgo tendrá cada vez más utilidad, ya que las medidas de prevención y control no irán dirigidas a toda la población, sino selectivamente a estos grupos previamente identificados.

Todo esto nos parece que justifica adecuadamente la pertinencia de un estudio de los factores de riesgo de la TBC en Cantabria.

Basándonos en lo anteriormente expuesto, los objetivos que nos hemos propuestos en nuestra Tesis Doctoral son:

a) Identificar los factores de riesgo de la enfermedad tuberculosa más relevantes en la población de Cantabria.

b) Cuantificar la magnitud del riesgo de dichos factores en Cantabria.

c) Identificar las subpoblaciones de alto riesgo más prioritarias de cara a un programa de prevención de la TBC en Cantabria.

d) Analizar los efectos de confusión entre los distintos factores de riesgo.

e) Analizar los efectos de interacción entre los distintos factores de riesgo.