Industrial heritage of the rural environment: recovery by means of modular and prefabricated materials

Abstract

Productive rural architecture represents one of the more significant building ensembles of the rural heritage. In the region of the Sierra de Cádiz there is a network of more than 70 water mills whose state of abandonment and disuse means that they need an intervention as a preservation mechanism, as they are heritage assets which attest to the historical connections of a community. The challenge is to intervene in these rural architectures, constructed with traditional systems, with the insertion of new small modular systems that allow their spaces to be re-inhabited. This article presents lines of action with new products and their associated construction technologies, typified by light- or self-assembly, and suggests intervention strategies related to the ideas of recycling, lightness, flexibility, modular design and environmental economy. Therefore, it is of interest to explore the capacity of these constructions as a laboratory, where two current themes are combined but which have been unconnected until now: rural heritage and small and industrialised modular systems. This presentation begins with some basic premises on prefabrication and industrialisation. It continues with the choice of systems, in accordance with the new environmental objectives, and the detection of products compatible with the principles and needs of the project, and finally test them in a specific place: the water mill of El Rodezno, proposing some outlines of intervention by means of a small modular system.

La arquitectura rural productiva supone uno de los conjuntos constructivos más significativos del patrimonio rural. En la comarca de la Sierra de Cádiz existe una red de más de 70 molinos hidráulicos cuyo estado de abandono y desuso hace que precisen una intervención como mecanismo de preservación, por ser bienes patrimoniales que testimonian las relaciones históricas de una comunidad. Se plantea el reto de intervenir en estas arquitecturas rurales construidas con sistemas tradicionales, con nuevos sistemas modulares mínimos que se inserten y permitan re-habitar sus espacios. Este artículo expone líneas de actuación con nuevos productos y sus tecnologías constructivas asociadas, bajo la economía del montaje ligero o automontaje, planteando estrategias de intervención ligadas a las ideas de reciclaje, ligereza, flexibilidad, modulación o economía medioambiental. Interesa, por lo tanto, explorar la capacidad de estas construcciones como un laboratorio donde se aúnen dos temas vigentes pero hasta ahora inconexos: patrimonio rural y sistemas modulares mínimos e industrializados. Este planteamiento comienza con unas premisas básicas sobre prefabricación e industrialización, continúa con la elección de unos sistemas acordes a los nuevos objetivos medioambientales y la detección de los productos afines a los principios y necesidades del proyecto, para, finalmente, ensayarlos en un lugar concreto: el molino hidráulico de El Rodezno, proponiendo unos esquemas de intervención mediante un sistema modular mínimo.