The use of structural eco-efficient mortars. A critical review from a SWOT analysis

Abstract

One of the main climate trigger are CO2 emissions. In the field of architecture and construction, one of the most harmful materials is the cement due to its employment and its polluting power (about 5 and 8% of the worldwide CO2 emissions). Thus, the search of an alternative material is essential. This paper shows the possibility of using eco-efficient mortars as structural materials, in order to guarantee both safety and environment preservation in the strengthening/refurbishment/retrofitting of structures. In those mortars, the binder can be substituted by organic or inorganic materials (e.g. fly ash, ground granulated blast furnace slag, rice husk ash, palm oil fuel ash). From this strategy, the waste reduction is promoted, as wastes are immobilised without polluting the environment essential. Thus, it is encouraged the re-use of architecture which is an essential factor to get a more sustainable habitat. The obtained results allow setting a guide that makes easier the selection of eco-efficient mortars (guaranteeing both structural safety and environment preservation) to the agents involved in processes of structural works.

Uno de los principales detonantes del cambio climático son las emisiones de CO2. En el ámbito de la arquitectura y la construcción, uno de los materiales más perjudiciales en relación a su uso y su poder contaminante es el cemento (entre el 5 y 8% de las emisiones de CO2 en el mundo son generadas por éste). Por tanto, es fundamental buscar alternativas a su uso. Esta investigación muestra la posibilidad del uso de morteros eco-eficientes como materiales estructurales que garanticen tanto la seguridad de la construcción como la preservación del medioambiente en intervenciones de refuerzo/ rehabilitación/consolidación estructural. En estos morteros, el conglomerante o bien es un material distinto al cemento o se realiza la sustitución de parte de éste por materiales orgánicos o inorgánicos como cenizas volantes, residuos de altos hornos, cáscaras de arroz, cenizas de aceite de palma, entre otros, con lo que también se propiciaría la reducción de residuos que pasarían a inmovilizarse sin contaminar la naturaleza. Así, se fomenta el reciclaje de la arquitectura, siendo éste un factor clave para un hábitat sostenible. Los resultados obtenidos permiten establecer una guía que facilite a los agentes implicados en las actuaciones de intervención estructural la selección de morteros eco-eficientes óptimos, tanto para garantizar la seguridad como para preservar el medioambiente.