Procesos atencionales controlados y automáticos: estudio de las interacciones entre corteza prefrontal y estriado dorsal

Abstract

Estudios recientes apoyan la idea de que el procesamiento de un estímulo en la inhibición latente puede variar durante el curso de la pre-exposición. Los mecanismos atencionales controlados son importantes en las primeras etapas de la pre-exposición, mientras que en las etapas posteriores los animales podrían adoptar un procesamiento automático del estímulo. Esta diferenciación entre ambos tipos de procesamiento podría implicar la activación de diferentes sistemas neuronales. En el presente estudio analizamos si una lesión en el estriado dorso-lateral o en la corteza prefrontal medial presentaba efectos selectivos sobre el procesamiento del futuro estímulo condicionado (EC). También analizamos en estas regiones la expresión de una neurotrofina dependiente de actividad, BDNF, incluyendo al estriado dorso-medial. Con este objetivo, los animales recibieron diferentes cantidades de exposición al futuro EC. Los resultados mostraron que una lesión en la corteza prefrontal medial aumentó la inhibición latente en animales bajo pre-exposición limitada al EC, pero no tenía ningún efecto en animales con una preexposición prolongada al EC. Los niveles más altos de expresión de BDNF se registraron en esta estructura cuando los animales recibieron una pre-exposición limitada. En contraste, la lesión del estriado dorso-lateral produjo una disminución de la inhibición latente, pero solo en animales con una exposición prolongada al futuro EC. Los niveles más altos de la expresión de BDNF también se registraron cuando los animales recibieron una pre-exposición prolongada. Estos resultados sugieren que el estriado dorsal y la corteza prefrontal medial desempeñan papeles esenciales en procesos controlados y automáticos. Los procesos atencionales automáticos parecen estar dañados por una lesión en el estriado dorso-lateral y facilitados por una lesión en la corteza prefrontal.