Los oficios itinerantes en la Andalucía Rural a finales del Antiguo Régimen

Abstract

La debilidad de la demanda en los mercados rurales en la época preindustrial obligaba a los artesanos productores, así como a ciertos profesionales que atendían determinados servicios de la comunidad, a tener que atender simultáneamente a varias localidades más o menos próximas, realizando, así, su profesión de manera itinerante. Así ocurría con los individuos dedicados al transporte, los vendedores ambulantes, así como ciertos oficios artesanos ambulantes. Estos individuos protagonizaban una fuerte movilidad que poblaba los caminos de gente que deambulaba en una y otra dirección, ofreciendo una imagen muy diferente de la estereotipada que tenemos de las sociedades anteriores a la industrialización como inmóviles o muy apegadas a sus lugares de nacimiento. El problema existente para su estudio es la escasez de fuentes documentales que recojan su actividad y, especialmente, sus desplazamientos. De aquí, la importancia que para el estudio de las profesiones itinerantes anteriores tienen los pasaportes de interior. En estos documentos figuran, además de la filiación de los individuos, datos sobre el lugar de nacimiento, profesión y causas del desplazamiento. Los pasaportes de interior –instrumento identificador de control policial– permiten aproximarnos a la reconstrucción de dichos desplazamientos e intentar reconstruir los principales circuitos de transportistas y otros oficios ambulantes.