Los efectos económicos de la redistribución de la renta: ¿La pérdida de eficiencia se justifica por la mejora de la equidad?

Abstract

El gobierno y el mercado representan las dos estructuras posibles para organizar la distribución de los recursos escasos de una sociedad. El mercado, haciendo uso del sistema de precios, llega a una determinada distribución de la renta. El gobierno, asigna los recursos según decisiones políticas, de forma que, serían las insuficiencias del mercado para atender los casos de necesidad y corregir las desigualdades en la distribución de la renta, las que avalarían, a priori, las intervenciones del Sector Público en la economía. Estas actuaciones son evaluadas con arreglo a los criterios de eficiencia y equidad; si bien la compatibilidad de ambos conceptos, ha suscitado controversias en la doctrina económica, puesto que hay quienes consideran que las políticas redistributivas, no sólo tienen consecuencias negativas para las rentas medias, sino que pueden perjudicar a quienes se supone que pretenden beneficiar. Otros, contemplan la desigualdad como fuente de incentivos para los agentes, a la vez que de acumulación de capital, lo que conducirá a un incremento más rápido de la renta. Nuestro objetivo consiste en comprobar si realmente la búsqueda de la eficiencia como cauce para el crecimiento económico, tiene un coste en términos de bienestar. Para ello, analizamos el comportamiento de la eficiencia y la equidad en España y lo comparamos con el de un grupo representativo de países europeos occidentales. Finalmente, relacionamos los resultados obtenidos con el ciclo político-electoral de cada país. También realizamos una consideración a los efectos posibles del crecimiento, como tributo a la aportación realizada por Kuznets en 1955.