Balance energético y de emisiones de dióxido de carbono de una planta de reciclado de fosfoyeso

Abstract

La fabricación industrial de ácido fosfórico (H3PO4) en Huelva, por la empresa Fertiberia, S.A, ha provocado la ingente acumulación de residuos de yeso (CaSO4·nH2O), conocido como fosfoyeso (FY), en balsas aledañas a la planta de producción. En la actualidad, de las 720 ha concedidas para el depósito de estos residuos, se encuentran activas 238 ha. La polémica social, debido a la incertidumbre de las posibles consecuencias para la salud de la población local y la contaminación ambiental, abre el debate sobre las alternativas que se pueden llevar a cabo para la gestión del residuo de fosfoyeso y de forma simultánea a la restauración medioambiental de una zona muy dañada. Es por ello, que el objeto del presente estudio, aparte de nombrar diferentes alternativas, consiste en analizar con detalle el consumo energético y las emisiones de CO2, según directrices para el cálculo de la huella de carbono (HC), de una planta piloto en la que se plantea un procedimiento simple y eficiente para el secuestro de CO2 haciendo uso del residuo de fosfoyeso como fuente de calcio y obteniendo, por un lado, subproductos (calcita y thenardita), que con el debido tratamiento pueden ser comercializados, y por otro, un residuo líquido libre de elementos contaminantes. Además, se realiza una comparación aproximada de la huella de carbono generada por dicha alternativa con la prevista para la propuesta menos sostenible medioambientalmente basada en el traslado a vertedero.