Arquitectura terapéutica para enfermos de Alzheimer, construir recuerdos

Abstract

El Alzheimer es una enfermedad muy común que afecta a 22 millones de personas en el mundo con edades a partir de 65 años, sin embargo, actualmente se empiezan a detectar los primeros síntomas a una edad más temprana, lo que lo convierte en una crisis de salud mundial que debe abordarse. Se sabe que esta enfermedad de curso progresivo no tiene una cura a día de hoy, es por eso que el tratamiento se basa principalmente en mejorar la calidad de vida del enfermo mediante fármacos. En algunos comportamientos provocados por la enfermedad influye el entorno físico, es por eso que desde la arquitectura podemos aportar algunas soluciones para aliviar los síntomas y retrasar esa evolución creando el espacio adecuado para que los enfermos que la habiten se sientan ‘como en casa’ y sean capaces de reconocer o identificarse con el lugar en el que se encuentran. Investigaciones en curso de la neurociencia y la arquitectura están trabajando en la capacidad para crear determinadas emociones y percepciones con un diseño espacial y funcional que permita al enfermo recordar momentos vividos en su pasado, consiguiéndose así reducir el estrés y la ansiedad y, por lo tanto, un mayor bienestar, tanto de los pacientes como de sus cuidadores. Como ejemplo de las intervenciones que la arquitectura puede realizar para la mejora de este aspecto vital para nuestra sociedad, se ha elegido y analizado en este trabajo una propuesta realizada en Holanda, De Hogewyk, para mostrar cómo pueden orientarse hacia esta finalidad multitud de condiciones y parámetros que desde el proyecto arquitectónico manejamos.

Alzheimer's is a very common disease that affects 22 million people in the world aged 65 and older, however, the first symptoms are now detected at an earlier age, which makes it a crisis of global health that must be addressed. It is known that this disease of progressive course does not have a cure today, that is why the treatment is mainly based on improving the quality of life of the patient through drugs. In some behaviors caused by the disease influences the physical environment, that is why from the architecture we can provide some solutions to alleviate the symptoms and delay that evolution creating the right space for the sick people who live there feel 'at home' and be able to recognize or identify with the place where they are. Ongoing research in neuroscience and architecture is working on the ability to create certain emotions and perceptions with a spatial and functional design that allows patients to remember moments lived in their past, thus reducing stress and anxiety and, therefore, a greater well-being, both of the patients and their carers. As an example of the interventions that architecture can make to improve this vital aspect for our society, a proposal made in Holland, De Hogewyk, has been chosen and analyzed in this work, to show how many conditions can be oriented towards this end parameters that we manage from the architectural project.