Periodistas infiltrados en las redes sociales. Estudio de caso: Anna Erelle, en las entrañas del terrorismo virtual

Abstract

El auge de Internet en las dos últimas décadas ha tenido su impacto en el ejercicio de la profesión periodística. En lo que respecta al periodismo de investigación, las redes sociales han comenzado a proporcionar un nuevo escenario para la infiltración con fines informativos, tanto las inmersiones parciales, que favorecen la toma de contacto del periodista con grupos de riesgo, como las infiltraciones desarrolladas de manera íntegra en la red. El caso más sintomático ha sido el de la periodista francesa Anna Erelle, que recurrió a la infiltración con un perfil falso en las redes sociales para contactar con terroristas radicales islámicos. Su experiencia de inmersión se desarrolla completamente en línea y consigue hacer creer al yihadista Abu Bilel que se iba a casar con él para extraer información sobre IS y la captación de jóvenes para la yihad en las redes. A Erelle le asaltaron las dudas éticas sobre el método utilizado pero la fragrante actividad delictiva del grupo disipó sus planteamientos. El debate ético que siempre ha acompañado a la infiltración como método de investigación periodística se intensifica en las redes, por su facilidad de acceso, más versátil de la red, y su estructura descentralizada.

The rise of the Internet in the last two decades has had a strong impact on journalistic profession. In relation to investigative journalism, social networks have begun to provide a new scenario for journalistic infiltrations and partial immersions, in which journalist use social networks to get in touch with groups of interest, as well as complete immersions on line. The most symptomatic case has been French journalist Anna Erelle’s infiltration using a false profile on social networks to connect with radical Islamic terrorists. His undercover experience is fully developed online and she manages to convince the jihadist Abu Bilel she would marry him to extract information about IS and how yihadism recruit members through social media. Erelle hesitated about the ethics of how the truth is revealed with this technique but flagrant criminal activities convinced her about its suitability. The ethical debate associated to undercover journalism as an investigation method is more intense in social networks because of their easy access, versatility and decentralized structure