La ley penal en el tiempo. Fundamentos, alcances y límites de vigencia

Abstract

El presente estudio tiene, precisamente, -entre otras metas- por objeto cuestionar estos y otros tópicos asociados a la dinámica de la sucesión de normas penales en el tiempo, pues en el contexto que vivimos hoy, diametralmente diferente a la época de la Ilustración, se hace impostergable actualizar los fundamentos, alcances y límites de vigencia de la aplicación de ley penal en el tiempo. Para ello, se invita a evitar una férrea e irreflexiva resistencia al Derecho penal moderno, postulando a su vez la imposibilidad de construir un nuevo Derecho penal fuera de los derroteros del Derecho penal clásico. En este orden de ideas, el planteamiento central del presente trabajo es que se debe procurar i) alcanzar el grado máximo de neutralidad a la hora de seleccionar la ley aplicable ante una sucesión de normas penales en el tiempo, así como ii) buscar un punto de equilibrio -en aquellos ámbitos posibles- entre los derechos e intereses de los actores involucrados en el conflicto penal. De ambas premisas, dependerá la capacidad de rendimiento de los principios que ordenan la sucesión de leyes en el tiempo en la configuración actual del Derecho penal. Para la consecución de tales fines, en la Sección Primera, se revisará, como punto de partida, la cronología histórica y estado actual de la cuestión del principio de legalidad penal: base del Derecho penal intertemporal, ya que ordena, controla y regula la potestad punitiva del Estado, reforzando la seguridad jurídica a la hora de tener que elegir una norma, entre muchas, potencialmente aplicable. Al final de ese recorrido, se expondrán los rasgos característicos del moderno Derecho penal, para por último hacer un balance y propuesta sobre hacia dónde debe ir el mismo.