Empirical method applied in research on residential energy retrofitting

Abstract

European policies currently focus on energy efficiency as one of the main targets to address, regarding energy retrofitting of the existent housing stock as a priority to reduce energy demand in the building sector. In Europe, an important part of the housing stock built after the Second World War and before the first energy regulations, presents a deficient energy performance and a great energy saving potential through its retrofitting with passive solutions. Several PhD works share the aim to assess the environmental and energy performance of the social housing stock to foresee the most suitable retrofit strategies to carry. Energy simulation tools become essential to predict the energy behaviour of retrofit buildings. However, energy simulation results are not trustworthy without validating the adjustment of energy models to the reality. According to this, monitoring environmental and energy conditions, together with empirical in situ tests in real case study samples, become basic. The aim of this work is to expose the empirical methodology shared by three on-going PhD thesis about environmental and energy assessment of the social housing stock, concerning climate conditions from the South of Spain. This methodology can be adopted in different scales of approach: from an urban level, to residential ensembles or single dwellings.

La eficiencia energética es actualmente uno de los principales focos de interés de las políticas europeas, siendo la rehabilitación energética del parque residencial existente una de sus prioridades para reducir la demanda energética del sector de la edificación. En Europa existe un importante parque de viviendas construido en el periodo de postguerra, anterior a las primeras normativas energéticas, que presenta muy bajas prestaciones y un gran potencial de ahorro energético a través de la rehabilitación con sistemas pasivos. Con el objeto de predecir las medidas más adecuadas para la rehabilitación de este parque de viviendas, surgen tesis doctorales encaminadas a evaluar su comportamiento ambiental y energético, siendo el uso de herramientas de simulación energética fundamental para predecir el comportamiento de los edificios rehabilitados. Sin embargo, el resultado obtenido en las simulaciones no es fiable sin la validación previa de los modelos energéticos que demuestren su ajuste con la realidad. Para ello, resulta imprescindible la monitorización de las condiciones ambientales y energéticas, así como la realización de pruebas experimentales en casos de estudio reales. El objetivo de este trabajo es exponer la metodología experimental que comparten tres tesis doctorales en desarrollo, sobre evaluación ambiental y energética del parque residencial, particularizada para las condiciones climáticas del sur de España. Esta metodología se adapta a diferentes escalas de estudio: desde un nivel urbano, a conjuntos residenciales o vivienda.