Análisis de herramientas de simulación para la integración de la energía solar térmica en procesos industriales

Abstract

La previsión del agotamiento a corto plazo de los combustibles fósiles, acompañada de las medidas medioambientales tomadas a nivel mundial en los últimos años, hacen necesaria la combinación de medidas de eficiencia energética junto a un aumento de las energías renovables. Dentro de este auge, los procesos industriales se postulan como una de las actividades con mayor potencial para el aprovechamiento de la energía solar térmica. Dada esta tendencia, la definición de los sistemas de integración de energía solar térmica en procesos industriales, sus esquemas básicos y la optimización de estos es actualmente objeto de investigación. Se busca la mejora continua en su funcionamiento, fiabilidad y rentabilidad; estableciendo qué criterios técnicos y económicos son los adecuados para ello. Con este propósito, existen varias herramientas de simulación destinadas al diseño, cálculo, dimensionamiento y optimización de este tipo de sistemas. Dentro de dichas herramientas se destacan seis de especial relevancia: T*SOL, TRNSYS, Greenius, Polysun, INSEL y ColSim. De esta forma, se expone el funcionamiento y las principales características de cada una: lenguaje de programación empleado, forma de conexión entre los componentes, bases de datos y librerías, flexibilidad en el diseño y resultados obtenidos, entre otros. Las especificaciones y limitaciones de cada herramienta serán decisivas para su uso y aplicación, siendo entonces fundamental el conocimiento de estas para investigadores e ingenieros de todo el mundo encargados del desarrollo de las aplicaciones de calor solar de procesos.