Atrofia geográfica de la retina secundaria a degeneración macular asociada a la edad: Fármacos en investigación

Abstract

La degeneración macular asociada a la edad es una enfermedad retiniana de origen multifactorial que actualmente es la principal responsable de la pérdida de visión que afecta a la población mayor de 50 años en países desarrollados. Se considera un problema de salud pública, pues su incidencia global es del 30% y aumenta con la edad de los pacientes. Solo en España la prevalencia está entre el 3 y el 4%, alcanzando el 8.5% en mayores de 80 años. Las pruebas diagnósticas como la tomografía de coherencia óptica, la autofluorescencia o la angiografía fluoresceínica han permitido conocer mejor la fisiopatología de la enfermedad, haciendo posible la clasificación de la misma. Entre los tipos de degeneración macular se encuentran la forma seca o atrófica, que afecta a 9 de cada 10 casos de la enfermedad; y la forma exudativa o neovascular. La forma atrófica evoluciona más lentamente mientras que la neovascular avanza de forma rápida y agresiva, presentándose en ambos casos síntomas que incluyen metamorfopsias y pérdida de visión indoloras, alteraciones en la percepción de los colores y del tamaño de los objetos, aumentos en la sensibilidad al deslumbramiento y dificultad para la adaptación a la oscuridad. Actualmente la mayor preocupación se centra en la forma atrófica, cuya incidencia es mayor y para la cual no existe aún un tratamiento efectivo. Mientras que la degeneración macular exudativa puede ser tratada con inyecciones oculares, terapia fotodinámica y cirugía láser con el fin de detener el crecimiento de neovasos y retrasar la pérdida de visión, el tratamiento de la degeneración macular atrófica sigue siendo desconocido. Para la búsqueda del mismo las líneas de investigación se basan en la fisiopatología de la enfermedad, aunque no está clara. Así, se están ensayando nuevos fármacos entorno a seis vías fisiopatológicas principales: la inflamación, el estrés oxidativo, el ciclo visual, la circulación coroidea, la neuroprotección del epitelio retiniano y la terapia basada en células madre. Todavía ninguno de los fármacos con resultados positivos se ha lanzado al mercado, pero se espera que así sea en un futuro próximo.