Monóxido de carbono producido endógenamente: Mediador bioquímico

Abstract

El monóxido de carbono (CO), molécula gaseosa de bajo peso molecular diatómica, es actualmente una promesa para aplicaciones terapéuticas. Si bien el CO a altas concentraciones supone un riesgo tóxico, a concentraciones fisiológicas tiene un papel importante en las vías de señalización celular, regulación de procesos biológicos, propiedades antiinflamatorias, antiapoptóticas, antiproliferativas y vasoreguladoras entre otras. La producción endógena de CO proviene mayoritariamente de la degradación del grupo hemo, el cual, es degradado por el sistema enzimático de la hemoxigenesa (HO), para generar biliverdina-IXα, CO e hierro ferroso. Estos tres productos finales pueden contribuir en mecanismos citoprotectores. En la sangre, el CO se une a la hemoglobina para formar carboxihemoglobina (COHb) con una afinidad de unión de aproximadamente 200 a 250 veces mayor que la del oxígeno. Las exposiciones prolongadas al CO pueden causar efectos clínicos agudos, como náuseas, mareos y pérdida de la conciencia, pudiendo ocasionar la muerte en intoxicaciones mayores. El CO endógeno se puede utilizar como marcador de la enfermedad ya que se especula que la medición de los niveles en las primeras etapas de estados patológicos podría ser crucial en la comprensión y predicción de los resultados, como marcador de la inflamación o en enfermedades específicas. Recientemente se han realizado estudioscon el CO como terapia inhalatoria ycon su aplicación farmacológica mediante el uso de moléculas liberadoras de CO (CORMs), con el objetivo terapéutico en enfermedades que implican inflamación, incluyendo lesión vascular, sepsis, lesión por isquemia-reperfusión y rechazo de trasplante