Living and deceased transplanted patients one year later: Psychosocial differences just after surgery

Abstract

The purpose of this ex post facto investigation is to determine whether there are differences in a series of psychosocial variables (anxiety, depression, Type A behavior pattern, and social support), which can be assessed immediately after transplantation, between the transplanted patients who die and those who are still alive one year after the transplant. From a group of 166 transplanted patients, we selected two subgroups (22 living transplanted patients and 22 deceased transplanted patients) that were homogeneous in the main sociodemographic and clinical variables. We used a psychosocial survey, the Hospital Anxiety and Depression Scale, the Type A Characteristics Checklist, and the Scale for the Assessment of Social Support. The results showed that the patients who subsequently died, had higher levels of depression, and particularly anxiety, immediately after the transplant. In contrast, the subgroups did not differ in Type A behavior pattern or level of social support. We conclude that symptoms of anxiety and depression at that moment of the medical process, may allow us to distinguish patients who will die from those who will survive.

El objetivo de esta investigación ex post facto es determinar si en una serie de variables psicosociales (ansiedad, depresión, patrón de conducta tipo A y apoyo social), que pueden evaluarse justo después de un trasplante, existen diferencias entre los trasplantados que fallecen y los que permanecen vivos cuando ha transcurrido un año desde el implante. A partir de un grupo de 166 trasplantados, seleccionamos dos subgrupos (22 trasplantados vivos y 22 trasplantados fallecidos) que eran homogéneos en las principales variables sociodemográficas y clínicas. Empleamos una Encuesta Psicosocial, la Escala de Ansiedad y Depresión en Hospital, el Listado de Características Tipo A, y la Escala para la Evaluación del Apoyo Social. Los resultados mostraron que los pacientes que más tarde fallecerían, justo después del trasplante sufrían mayores niveles de depresión y, sobre todo, de ansiedad. Por el contrario, ambos subgrupos no se distinguían en cuanto a patrón de conducta tipo A o en nivel de apoyo social. Concluimos que los síntomas de ansiedad y depresión presentes en ese momento del proceso médico, pudieran permitirnos distinguir entre los pacientes que morirán y los que sobrevivirán.