La persistencia de la desigualdad en la última fase del ciclo vital

Abstract

Desde el marco analítico de la perspectiva de género, se analiza la satisfacción en la última etapa del ciclo vital. Se parte del hecho de que las mujeres son más longevas que los varones, por lo que es factible suponer que en la tercera edad pueden acceder a una autorrealización postergada al no estar sometidas a la satisfacción de las necesidades ajenas (familiares y/o comunitarias), lo que les permitiría vivir la vejez de manera más satisfactoria que sus coetáneos. La investigación, sin embargo, ha puesto de manifiesto cuatro trayectorias de envejecimiento, dos de las cuales -satisfacción y continuidad- son preferentemente masculinas, mientras que las otras -adaptación y abatimiento- son femeninas. Profundizando en ello, resulta que la marca de sexo permite identificar las pérdidas que inciden en una valoración negativa de esta etapa del ciclo vital: autonomía, compañía e ingresos, principalmente. De ello deriva que el sentimiento de felicidad se presente asociado a una mayor proporción de varones, mientras es mayor la proporción de mujeres que piensa que la vejez es una etapa menos positiva que las antecedentes. En fin, la vejez se define en relación a las etapas previas del ciclo y no se produce una inversión del orden de poder, de manera que los varones siguen obteniendo mayores réditos del contrato sexual. La condición social continúa marcada por el sexo en la vejez.