Los caprélidos (Crustacea: Amphipoda) del estrecho de Gibraltar y su utilidad como bioindicadores marinos

Abstract

Los caprélidos son pequeños crustáceos marinos que viven asociados a algas e invertebrados marinos principalmente. Aunque son fundamentales en las redes tróficas marinas y sirven de alimento a muchas especies de peces, han sido muy poco estudiados. El laboratorio de Biología Marina ha desarrollado en los últimos años un estudio exhaustivo de las comunidades de caprélidos del Campo de Gibraltar. Se han descrito 10 especies nuevas para la ciencia y seis nuevas citas para el estrecho de Gibraltar ascendiendo hasta 28 el número de especies conocidas para el Campo de Gibraltar. La mayoría de las especies de caprélidos se han encontrado sobre algas e hidrozoos, aunque algunos se han encontrado asociados al sedimento. En cuanto al modo de alimentación, existen especies filtradoras, depredadoras y depositívoras y se concluye que la estrategia alimentaria está claramente relacionada con el comportamiento de sujección al sustrato (posición erguida versus paralela). Se ha observado canibalismo en la especie Phtisica marina y cuidado parental de los juveniles en Pseudoprotella phasma . Al carecer de fase larvaria planctónica, los caprélidos tienen limitada la capacidad de dispersión. Se ha demostrado también el valor de los caprélidos como bioindicadores; estudiando la comunidad de caprélidos puede conocerse, sin necesidad de realizar costosos análisis fisicoquímicos, la calidad ambiental de las zonas costeras.