Feeding habits of the peracarid crustaceans associated to the alga Fucus spiralis in Tarifa Island, Cádiz (Southern Spain)

Abstract

The intertidal alga Fucus spiralis (Linnaeus, 1753) hosts an important mobile associated macrofauna, composed mainly of peracarid crustaceans such as the amphipod Hyale perieri (Lucas, 1849), the isopods Dynamene bidentata (Adams, 1800) and Ischyromene lacazei Racovitza, 1908 and the tanaid Tanais dulongii (Audouin, 1826). In the present study, we explored the feeding habits of these peracarid crustaceans associated to F. spiralis in Tarifa Island. The analysis of gut contents revealed that the community of F. spiralis is dominated by her- bivorous, feeding mainly on the own algae along all year round. As expected, taking into consideration that F. spiralis inhabit the upper levels of the intertidal and it is emerged most of the day, detritus collected from the water column was very scarce in the gut of examined species. The amphipod H. perieri , the dominant species, fed also on crustaceans besides the fucoid algae, especially during the warmer season. Dinoflagellates, diatoms and vorticellids were also present in lower proportions. Further experimental studies are needed to bet- ter understand the strong effect of associated herbivorous on the growth and dynamics of F. spiralis.

El alga intermareal Fucus spiralis (Linnaeus, 1753) alberga una macrofauna móvil asociada importante, constituida fundamentalmente por crustáceos peracáridos como el anfípodo Hyale perieri (Lucas, 1849), los isópodos Dynamene bidentata (Adams, 1800) e Ischyromene lacazei Racovitza, 1908 y el tanaidáceo Tanais dulongii (Audouin, 1826). En el presente estudio, exploramos la alimentación de los peracáridos asociados a F. spiralis en la Isla de Tarifa. El análisis de los contenidos estomacales reveló que la comunidad de F. spiralis está dominada por herbívoros, que se alimentan del alga durante todo el año. Como cabría esperar, teniendo en cuenta que F. spiralis vive en los niveles superiores del intermareal en emersión la mayor parte del día, se encontró poco detrito pro- cedente de la columna de agua en las especies examinandas. El anfípodo H. perieri, la especie dominante, se alimentó también de crustáceos además de alga, especialmente durante la estación cálida. Los dinoflagelados, diatomeas y vorticélidos también estuvieron presentes, aunque en proporciones menores. Se requieren estudios experimentales para comprender mejor el fuerte efecto de la presión de herbivoría sobre el crecimiento y dinámica de F. spiralis .