Distribution patterns of intertidal and shallow water caprellids associated with macroalgae along the Iberian Peninsula

Abstract

This study investigated the patterns of caprellids associated with macroalgae from the intertidal and shallow waters (0-5 m) of the Iberian Peninsula. Nineteen stations and 250 samples of algae demonstrated the presence of 46 algal species (22 intertidal and 24 subtidal). Eleven caprellid species dwelled in th ese macroalgae with Caprella penantis and C. acanthifera being the most abundant species. Caprella acanthifera , Phtisica marina and Pseudoprotella phasma inhabited the whole Peninsula; C. danilevskii , C. equilibra , C. fretensis and C. penantis showed Atlantic distribution, whereas C. grandimana , C. hirsuta , C. liparotensis and Deutella schieckei inhabited only Mediterranean sites and the Strait of Gibraltar. Caprellid species demonstrated low substrate specificity and associated themselves with many species of algae. Subtidal subtrates contained higher numbers of caprellid species than intertidal substrates. The highest number of caprellid species occurred on the algae Stypocaulon scoparium , Cystoseira spp., Corallina elongata , Jania rubens , Codium vermilara , Cladostephus spongiosus and Asparagopsis armata . Caprellid abundances were very high, both in the intertidal and shallow subtidal zones, reaching 12200 ind/ 1000 ml alga. In fact, caprellids are one of the dominant groups of associated fauna in the intertidal in comparison with other taxa. In spite of the high densities, caprellid diversity (in terms of number of species) in the intertidal and very shallow bottoms of the Iberian Peninsula is very low (11 species) in comparison with total caprellid diversity including deeper areas >5 m (ca. 40 species). Canonical Correspondence Analysis showed that temperature and conductivity are the environmental variables that explain a clear Atlantic-Mediterranean gradient for caprellid distribution.

Se estudió el patrón de caprélidos asociados a macroalgas del intermareal y aguas someras (0-5 m) de la Península Ibérica. Un total de 19 estaciones y 250 muestras de algas reflejaron la presencia de 46 especies de algas (22 intermareales y 24 submareales). Once especies de caprélidos se asociaron a estas macroalgas, siendo Caprella penantis y C. acanthifera las más abundantes. Caprella acanthifera , Phtisica marina y Pseudoprotella phasma se distribuyeron por toda la Península; C. danilevskii , C. equilibra , C. fretensis y C. penantis mostraron distribución Atlántica, mientras que C. grandimana , C. hirsuta , C. liparotensis y Deutella schieckei se encontraron sólo en el Mediterráneo y el Estrecho de Gibraltar. Los caprélidos mostraron baja especificidad por el sustrato y se asociaron a distintas especies de algas. Los sustratos submareales albergaron mayor número de especies que los intermareales. Las mayores diversidades de especies se encontraron en las algas Stypocaulon scoparium , Cystoseira spp., Corallina elongata , Jania rubens , Codium vermilara , Cladostephus spongiosus y Asparagosis armata . Las abundancias registradas fueron muy altas, tanto en el intermareal como el submareal, alcanzando los 12200 ind/1000 ml de alga. De hecho, los caprélidos constituyen uno de los grupos dominantes de fauna asociada en el intermareal en comparación con otros taxa. A pesar de las altas densidades, la diversidad de los caprélidos (en términos de número de especies) en el intermareal y submareal somero de la Península Ibérica es bajo (11 espe- cies) si se compara con la diversidad total de caprélidos incluyendo aguas más profundas > 5 m (ca. 40 especies). El Análisis Canónico de Correspondencias mostró que la temperatura y la conductividad son las variables ambientales que mejor explican el claro gradiente Atlántico-Mediterráneo de distribución de caprélidos.