Richard Ford : viajes por España (1830-1833)

Abstract

El presente libro se edita como catálogo de la exposición que ha tenido lugar en la Real Academia de Bellas Artes, entre noviembre de 2014 y febrero de 2015. En ella se exponían unos 200 dibujos de viaje a lápiz y algunas acuarelas del viajero inglés e hispanista Richard Ford, realizadas a lo largo de los tres años que residió en nuestro país a principio de la década de los treinta del siglo XIX. Todos los dibujos pertenecen a la colección de la familia Ford, reunidos aquí en una amplia muestra de la que nos quedará este inmejorable libro que los reproduce con gran calidad.

Los amantes del dibujo de viaje o del apunte al natural pocas veces habrán podido disfrutar de una muestra tan amplia de un mismo dibujante, con el atractivo de estar todos ellos circunscritos a nuestro país y a unos años anteriores a la invención de la fotografía, siendo así el mejor registro gráfico de la España de entonces. Hay una predilección por el paisaje español, tan distinto a su Inglaterra natal, y por la inserción de nuestros pueblos, ciudades o edificios en dichos entornos, lo que concuerda con la apreciación inglesa por lo picturesque desarrollada en su país durante el siglo anterior. Aunque el interés de Ford era la simple descripción, sin mayores preocupaciones artísticas, era muy consciente de que solamente dibujando podía alcanzar una percepción profunda de los lugares visitados en sus viajes. De hecho, estos dibujos, junto a sus diarios, le permitirían años después publicar A Handbook for Travellers in Spain (1845) y sus Gatherings from Spain (1846).

[…] La colección de dibujos, tienen su mayor interés en documentar gráficamente conjuntos urbanos para nosotros inéditos (a no ser que hubieran sido dibujados o fotografiados en las décadas siguientes), completamente alterados o desaparecidos con el paso del tiempo. Menor interés tienen sus acuarelas, reelaboradas años después a partir de sus dibujos a lápiz, en las que se pierde la espontaneidad y frescura de lo dibujado in situ.

Los textos son de una alta calidad científica. Ian Robertson, el mayor especialista inglés en la obra de Ford y los viajeros ingleses por España, nos informa de su estancia en nuestro país, de sus motivaciones y vivencias, de sus estancias en Sevilla y Granada con su familia, y de los viajes de exploración que acometió; mientras que F. J. Rodríguez Barberán (comisario de la exposición) se ocupa más de la valoración de estos dibujos en nuestro contexto cultural y artístico. Por su parte Antonio Gámiz, profesor de Expresión Gráfica en la Escuela de Sevilla, trata del análisis detallado de los lugares transitados y dibujados por Ford a lo largo de cinco capítulos en los que agrupa sus itinerarios: Sevilla, Granada, Tierras de Levante, Ruta de la Plata, Andalucía y Centro de la Península.

Carlos Montes Serrano