The "european refugee crisis" through a media lens. A cross-national study into press representations of displaced people combining corpus linguistics and argumentation analysis

Abstract

The aim of the investigation is to contribute to the field of research on discourses surrounding the “European refugee crisis” by exploring how people migrating from Asia and Africa to Europe between 2015 and 2018 were represented in British, Polish, and Spanish newspapers. To this end, it applies a triangulation of two methodologies, argumentation analysis and corpus linguistics, to a corpus of press articles of over six million tokens. The investigation departs from the assumption that a study of news should account for the issues involved in its creation and reception in the given historical and sociopolitical context. Hence, it first explores the relationship between media exposure and the audiences' perception of the world as well as sheds some light on the factors influencing media message programming. Next, it looks at the historical and sociopolitical processes which might have contributed to shaping the present-day responses to immigration of the three discourse communities under the investigation. Investigating these aspects is considered to be a complementary source of hypotheses and insights which might help illuminate and support findings of the subsequent discourse analysis. The analysis follows several steps. First, tools associated with corpus linguistics are employed to conduct a collocation analysis of the highest-frequency terms denoting the displaced people, a wordlist analysis, and a more detailed examination of the most prominent trends revealed as a result of the preceding steps, using concordance and collocation analyses. Second, an analysis of argumentation is conducted on a downsampled portion of the corpus. Third, a special analytical procedure is adopted to systematically retrieve and examine migration metaphors which are common in the corpus. The results show that the 2015-2018 migrations were predominantly conceptualised in terms of a crisis for Europe, whereas the displaced people tended to be discursively deprived of the right to seek asylum via a wide range of delegitimising linguistic strategies. This overarching trend is largely consistent across the three language subcorpora, with some variation in the frequencies of its particular linguistic realisations. Similarly, while both main analytical approaches point towards this general conclusion, they sometimes differ in the emphasis they put on specific findings, or contribute findings which are in line with the general picture, but which have not been observed using the other methodology. This provides evidence of the usefulness of the methodological triangulation applied to this analysis. The thesis concludes with a discussion of the implications of the way in which the newspapers of Poland, Spain, and the United Kingdom construe migrations and their principal protagonists, particularly with respect to its impact on the safety and well-being of the displaced people.

El objetivo de la tesis es contribuir al campo de investigación sobre los discursos en torno a la “crisis europea de los refugiados” explorando cómo las personas que emigraron de Asia y África a Europa entre 2015 y 2018 fueron representadas en periódicos británicos, polacos y españoles. Para ello, empleamos una triangulación de dos metodologías, el análisis argumentativo y la lingüística de corpus, a un corpus de artículos periodísticos de más de seis millones de segmentos. El análisis parte del supuesto de que un estudio de noticias debe dar cuenta de las cuestiones involucradas en su creación y recepción en el determinado contexto histórico y sociopolítico. Por lo tanto, primero exploramos la relación entre la exposición a los medios y la percepción del mundo por parte de las audiencias, además de arrojar luz sobre los factores que influyen en la programación de los mensajes de los medios. A continuación, analizamos los procesos históricos y sociopolíticos que podrían haber contribuido a dar forma a las respuestas actuales a la inmigración de las tres comunidades discursivas que forman el objeto de esta investigación. Se considera que investigar estos aspectos es una fuente complementaria de hipótesis y puntos de vista que podrían ayudar a iluminar y respaldar los hallazgos del análisis del discurso. El análisis sigue varios pasos. En primer lugar, se emplean herramientas asociadas con la lingüística de corpus para realizar un análisis de colocación de los términos de mayor frecuencia que denotan a las personas desplazadas, un análisis de listas de palabras y un examen más detallado de las tendencias más destacadas reveladas como resultado de los pasos anteriores, utilizando los análisis de concordancia y colocación. En segundo lugar, se realiza un análisis de la argumentación sobre una porción del corpus. En tercer lugar, se adopta un procedimiento analítico especial para recuperar y examinar sistemáticamente las metáforas de la migración que son comunes en el corpus. Los resultados muestran que las migraciones de 2015-2018 se conceptualizaron predominantemente en términos de una crisis para Europa, mientras que las personas desplazadas tendieron a ser privadas discursivamente del derecho a buscar asilo a través de una amplia gama de estrategias lingüísticas deslegitimadoras. Esta tendencia general es en gran medida consistente en los tres subcorpus, con algunas variaciones en las frecuencias de sus realizaciones lingüísticas particulares. De manera similar, si bien los dos enfoques analíticos principales apuntan hacia esta misma conclusión general, a veces difieren en el énfasis que ponen en hallazgos específicos, o aportan hallazgos que están en línea con el panorama general, pero que no se han observado utilizando la otra metodología. Esto evidencia la utilidad de la triangulación metodológica aplicada a este análisis. Finalmente, se discuten las implicaciones del imagen de las migraciones y los refugiados formado por la prensa de Polonia, España y el Reino Unido, particularmente con respecto a su impacto en la seguridad y el bienestar de las personas desplazadas.

Celem pracy jest przyczynienie się do rozwoju badań nad dyskursami dotyczącymi „europejskiego kryzysu uchodźczego” poprzez przeanalizowanie, w jaki sposób ludzie migrujący z Azji i Afryki do Europy w latach 2015-2018 byli ukazywani w brytyjskich, polskich i hiszpańskich dziennikach. Do zbadania przekraczającego sześć milionów segmentów korpusu tekstów prasowych zastosowana jest triangulacja dwóch metodologii: analizy argumentacji i lingwistyki korpusowej. Punktem wyjścia analizy jest założenie, że badanie wiadomości medialnych powinno uwzględniać kwestie związane z ich tworzeniem i odbiorem w określonym kontekście historycznym i społeczno-politycznym. W pierwszej kolejności zatem, badanie zwraca uwagę na wpływ mediów na postrzeganie świata przez ich odbiorców oraz rzuca światło na czynniki wpływające na programowanie przekazu medialnego. Następnie przygląda się procesom historycznym i społeczno-politycznym, które mogły przyczynić się do ukształtowania reakcji na imigrację w trzech badanych społecznościach dyskursywnych. Uwzględnienie owych aspektów uznajemy za uzupełniające źródło hipotez i spostrzeżeń, które mogą pomóc naświetlić i potwierdzić wyniki późniejszej analizy dyskursu. Analiza składa się z kilku etapów. Najpierw, za pomocą narzędzi związanych z językoznawstwem korpusowym, przeprowadzono analizę słów o najwyższej frekwencji w korpusie, analizę kolokacji najczęstszych terminów stosowanych wobec przesiedleńców, a także bardziej szczegółowo zbadano najistotniejsze zaobserwowane w tej sposób trendy, z wykorzystaniem analiz konkordancji i kolokacji. Następnie, na próbie części korpusu, przeprowadzona została analiza argumentacji. Na koniec zastosowano specjalną procedurę analityczną do systematycznego wyszukiwania i badania metafor migracyjnych, które są powszechne w korpusie. Wyniki pokazują, że migracje w latach 2015-2018 były głównie konceptualizowane w kategoriach kryzysu dla Europy, podczas gdy wysiedleńcy byli dyskursywnie pozbawiani prawa do ubiegania się o azyl za pomocą szerokiego wachlarza delegitymizujących strategii językowych. Ten nadrzędny trend jest w przeważającej mierze spójny we wszystkich trzech podkorpusach językowych, z pewnymi różnicami w częstotliwości jego poszczególnych realizacji językowych. Podobnie, podczas gdy oba główne podejścia analityczne prowadzą do tego ogólnego wniosku, czasem różnią się one naciskiem, jaki kładą na konkretne obserwacje lub dostarczają obserwacji, które są zgodne z ogólnym obrazem, ale których nie zaobserwowano przy użyciu drugiej metodologii. Świadczy to o użyteczności triangulacji metodologicznej zastosowanej w niniejszym badaniu. Pracę wieńczy omówienie implikacji, jakie niesie za sobą obraz migracji i uchodźców kształtowany przez prasa polską, hiszpańską i brytyjską w danym okresie, ze szczególnym uwzględnieniem jego wpływu na bezpieczeństwo i dobrobyt przesiedleńców.