La ciudad sumergida: reconstrucción de la inundación de 1720 de la ciudad de Santiago de Miraflores de Zaña (Perú)

Abstract

El 15 de marzo de 1720, una ciudad de la costa norte del Perú, Santiago de Miraflores de Zaña, quedó sumergida bajo las aguas. Tras semanas de lluvias, debido a un intenso evento del fenómeno de El Niño, el río Zaña, que ya venía crecido por las intensas lluvias que caían desde hacía semanas, se desbordó de forma repentina, inundando la ciudad y dejándola en un estado calamitoso. En este artículo hemos tratado de reconstruir la magnitud e intensidad que pudo tener dicha inundación, con el objetivo de tener un mejor entendimiento de la situación de riesgo en que vivía la población de este centro urbano, que sufre de forma recurrente estos eventos. Para dicha reconstrucción hemos hecho uso de una metodología multidisciplinar, combinando la consulta de fuentes documentales, con trabajo de campo y el uso de SIG. De esta forma, hemos estimado la altura que alcanzó el agua en cada punto del núcleo urbano, desarrollando un mapa o modelo de inundación que nos muestra una ciudad totalmente sumergida. Asimismo, hemos calculado el caudal incidente, mediante la fórmula matemática de Manning, lo cual muestra la virulencia del evento y explica la devastación sufrida por la ciudad.

On 15 March 1720, a city on the northern Peruvian coast, Santiago de Miraflores de Zaña, was submerged under water. After weeks of rain due to an intense El Niño event, the Zaña River, which had already been increasing in volume due to the heavy rains that had been falling for weeks, suddenly overflowed its banks, flooding the city and leaving it in a calamitous state. In this article, we have tried to reconstruct the magnitude and intensity of the flooding, to understand better the risk situation in which the population of this urban centre lives, that suffers recurrent flooding events. For this reconstruction, we have used a multidisciplinary methodology, combining the consultation of documentary sources with fieldwork and the use of GIS. In this way, we have estimated the water’s height at each point of the urban center, developing a flood map or model that shows us an entirely submerged city. Likewise, the calculation of the incident flow, using Manning’s mathematical formula, shows us the virulence of the event and explains the devastation suffered by the city.