Inhibidores de la comunicación celular bacteriana: potencial biomédico

Abstract

Las bacterias se comunican intercelularmente a través de un proceso denominado quorum sensing. El quorum sensing comprende diversidad de sistemas que se encuentran mediados por moléculas señalizadoras llamadas autoinductores, y que se encargan de la regulación y expresión de numerosos procesos bacterianos, así como de la expresión de factores de virulencia en procesos infecciosos. Estos sistemas son dependientes de densidad celular, ya que requieren superar una concentración crítica de autoinductores en el medio para su activación. Debido a su implicación en el desarrollo de numerosos procesos patogénicos, durante los últimos 50 años se ha investigado tanto los diferentes autoinductores existentes como su funcionamiento. Además, la aparición de nuevas cepas multirresistentes durante las últimas décadas ha acelerado la búsqueda de nuevas estrategias terapéuticas. Más recientemente, han sido descubiertas estrategias naturales para la inhibición de estos procesos quorum sensing, es lo que se conoce como quorum quenching. Estas estrategias interfieren en el proceso de comunicación, ya sea bloqueando competitivamente receptores de membrana, inhibiendo las enzimas de síntesis de los autoinductores o degradando los autoinductores presentes en el medio. En este trabajo se expone información constatada acerca del quorum sensing y quorum quenching. Para ello, se hace un análisis de los autoinductores más extendidos entre las bacterias, así como de los sistemas en los que participan. También se describen los mecanismos de inhibición de quorum sensing y sus potenciales usos en el ámbito sanitario.