Análisis espacial y estudio de las amenazas de los anfibios endémicos del Parque Nacional de Sierra de Bahoruco, República Dominicana

Abstract

El Parque Nacional Sierra de Bahoruco se erige como un destacado HotSpot de biodiversidad en el Caribe, albergando una amplia diversidad de anfibios, 43% de las especies de anfibios registrados en la isla. A pesar de su estatus de área protegida, estos anfibios se enfrentan a una alarmante degradación y pérdida de hábitat, lo que los coloca en una situación de vulnerabilidad preocupante en términos de conservación. Se llevó a cabo una recopilación de información basada en mapas geográficos que abarcó: zonas de vida, usos del suelo, curvas de nivel, así como imágenes satelitales de alta resolución. Se extrajeron los rangos de distribución de las especies presentes en el parque de las plataformas y bases de datos disponibles en la web (IUCN; GBIF) y se compararon con la información geográfica. Posteriormente fueron realizados análisis espaciales del estado actual de las zonas de vida y formaciones vegetales existentes en relación a las amenazas como consecuencia de los usos de suelo que allí se realizan, evaluando, como estos impactos pudieran estar afectando los hábitats de las comunidades de anfibios presentes. El estudio identificó un total de tres familias, cuatro géneros y 19 especies de anfibios en el Parque Nacional Sierra de Bahoruco, lo que representa el 25% de los anfibios de La Hispaniola. La familia más común en la mayoría de los hábitats identificados fue Eleutherodactylidae, representada por el género Eleutherodactylus, 14 de las especies registradas se presentan algún grado de amenaza importante según la UICN. Se identificaron cuatro formaciones geográficas principales: Bosques secos, bosque latifoliado húmedo, bosque latifoliado nublado y bosque de pinos. Los bosques latifoliados húmedos presentaron la mayor diversidad de anfibios, con un 84% de las especies registradas. El estudio identificó siete actividades principales relacionadas con el uso del suelo en el área protegida, que coincidían con los hábitats de las especies. Las especies asociadas con los bosques latifoliados húmedos y nublados presentaron los mayores niveles de vulnerabilidad debido principalmente a actividades agrícolas y la ganadería las cuales han sido identificadas como las responsables principales de la pérdida y fragmentación de los hábitats de los anfibios. En las últimas décadas, se observaron importantes pérdidas de vegetación en el área protegida debido a incendios forestales y otras actividades humanas. Las continuas transformaciones del hábitat podrían causar disminuciones importantes en las poblaciones de anfibios en un futuro cercano. Se elaboró un atlas de las especies y sus amenazas que servirá como material educativo importante. Este estudio destaca nueve especies de anfibios que presentan un alto riesgo de extinción en el área protegida debido a su distribución geográfica restringida, fragmentación de sus hábitats y la degradación de la calidad del mismo. Resaltamos que a pesar de la alta diversidad de anfibios del género Eleutherodactylus en el Caribe, el 86% de las especies en el parque nacional Sierra de Bahoruco enfrentan grados de amenazas importantes, destacando así la necesidad de diseños y estrategias de medidas de conservación más efectivas.